投稿者 ★阿修羅♪ 日時 2001 年 10 月 17 日 17:29:52:
狂牛病、ドイツにも襲来
Steve Kettmann
2000年11月29日 2:00am PST ベルリン発――ソーセージを持ってきてくれ。チキンでもいい。あるいは魚でもかまわない。だが、牛肉だけはごめんだ！
今ドイツではこんな言葉が飛び交っている。その他の多くのヨーロッパ諸国と同様、ドイツもいわゆる狂牛病の心配をしなければならなくなったためだ。週末、ドイツで初めて狂牛病、すなわちウシ海綿状脳症(BSE)が2件確認されたというニュースによって、本格的なパニックが始まった。
ドイツ政府はこれまで、自国の牛は狂牛病に感染していないと主張していた。狂牛病は、イギリス、フランス、アイルランド、ポルトガル、スイス、そしてつい先週、スペインで確認されている。イギリスでは、1996年にBSEとクロイツフェルト・ヤコブ病との間に関連があることが突き止められた。クロイツフェルト・ヤコブ病は人間の脳組織がスポンジ状になる病気で、今までのところイギリスで80人、フランスで2人の死者を出している。以来、BSEを封じ込めるため、無数の畜牛が処分された。
現在のヨーロッパにおけるパニックは、先月フランスで始まった。少なくとも1頭がBSEに感染していた牛の群れの肉がスーパーの棚に並べられたというニュースが流れたのだ。28日付のタブロイド紙『ベルリナー・クリーエ』の1面には、「BSEパニック」の見出しが踊っていた。
別のタブロイド紙『B.Z.』は、1人の女性がごみ箱に冷凍ハンバーガーを捨てる写真とともに「BSE恐怖症」という見出しを1面に掲げた。
『B.Z.』はまた、見るからに悲しそうな3頭の牛の写真を添え、「終わりなきBSE狂想曲」という見出しも掲載した。
週末、ドイツのゲアハルト・シュレーダー首相は、BSEがドイツを襲うことはないと考えていたのは政府の「うぬぼれ」だという非難に対し、次のようにロイターに語って自己弁護した。「これは、単にドイツだけの問題ではない。ヨーロッパ全体に影響を及ぼしている問題だ」
しかし、社会民主党(SPD)のシュレーダー首相を激しく批判する保守主義者で、バイエルン州首相のエトムント・シュトイバー氏は、これまでの政府のBSEに対する取り組みについて、「政府が、国民の安全よりも商業を優先させたのは、恥ずべき行為だ」と激しく非難した。
27日(現地時間)、ドイツ最多の精肉業者を代表する業界団体は、ニュースが流れて以来、牛肉の売上が50％も減少したという見積もりを発表した。
ドイツの国内産牛として初めてBSE検査で陽性反応を示した牛は、デンマークに近いシュレスビヒ＝ホルシュタイン州で見つかった。アゾレス諸島に出荷された別の牛もまた陽性だった。
「私と話をした人たちは、少なくとも今後数週間は牛肉をいっさい食べないと言っていた。今日、図書館へ行ったら夕食用に2種類のスープがあったけれど、牛肉が入っている方のスープを手に取る人はいなかった。牛肉がどこから来たのかわからないから」と、ベルリン自由大学で政治学の修士課程を終えようとしている27歳のソニア・エルンストさんは語った。
かつて東ベルリンの主要中心街だったアレクサンダー広場では、23歳のダニエル・レンスキさんがバーガーキングでチキン・シュープリームを食べながら、国を挙げてのパニックに自分が動じない理由を語った。
「ドイツはBSEとは無縁のように振る舞っていた。でも、ここへきて『しまった、どうしよう』なんて言っている。だけど、僕は一度もドイツがBSEと無縁の国だと考えたことはない。BSEが国境で止まるわけがないんだ。BSEへの恐怖心が前より強まったということはないし、毎日不安に思っているよ。どっちにしろ、僕はたまにしか牛肉は食べない。今では全然食べていない」とレンスキさんは話してくれた。
近くのテーブルに座っていた24歳の音大生、ベルンハルト・ガベレンツさんは、とても嬉しそうにチーズ入りダブルワッパーを食べていた。
「BSEなんか恐くないよ。何て言えばいいんだろう。大丈夫だと思ってるんだ。もしかしたら危険かもしれないけど、それでも牛肉が好きだから。肉の中では一番おいしいよ」と、ハンバーガーをほおばりながらガベレンツさんは説明した。
ドイツ政府は、もっと多くの人がガベレンツさんのように思ってくれることを望んでいた。欧州連合(EU)の欧州委員会で消費者問題を担当するデビッド・バーン委員が『ディー・ベルト』 紙のインタビューで「感染例はほかにもあるだろう」と予測したことから、今週初め、狂牛病に対する騒ぎがたちまち大きな政治問題に発展した。
『シュピーゲル』誌は、何十頭ものドイツの牛が、感染しながらもまだ病気の兆候を示していない可能性がある、という欧州委員会の常設獣医委員会の委員であるオランダのアルベルト・オスターハウス氏の言葉を引用した。
問題の重要性はこれからどんどん増していくだろうが、すでにさまざまな人が公に自己批判を行なっている。ドイツのアンドレア・フィッシャー保健相は、「ドイツは勘違いをしていた」と語った。
『ベルリナー・モルゲンポスト』紙も同意見で、政府を鋭く攻撃している。「政府は、ドイツはBSEの危険がないと断言して長らく国民をだましてきた」
ほかのヨーロッパ諸国を見回してみれば、ドイツ人もこのような誤った考えから抜け出せたかもしれない。すでに今年フランスは、昨年の件数の2倍以上である111件のBSEの事例が報告されている。アイルランドもまた、今年100件以上が報告されている。輸出規制があちらこちらで行なわれ、ヨルダンはヨーロッパからの牛肉の輸入を全面的に禁止し、スイスは牛肉の輸入自体を中止した。
『AGIオンライン』によると、イタリアの畜産業者はBSEを非常に心配し、何百人もがオーストリアとの国境であるブレンナー峠までトラクターを運転して行き、彼らが言うところの汚染されているかもしれない牛肉の輸入を阻止しようとしたという。アテネの精肉業者は、より厳しいBSE検査が実施されるまで、牛肉の販売を停止した。
各国の国民を安心させたいEUは先週、来年初めに危険と考えられるすべての成牛を「迅速な審査」にかけると述べた。
BSEの広がりを阻止するもう1つの方法は、畜牛に与える餌に羊の肉を含めるのをやめることだろう。ドイツは、動物性の素材を含む家畜用の餌の使用をすべて禁止するかもしれず、EUもそれにならう可能性がある。EUは、12月7日に始まるニースサミットにおいて、この健康問題について議論する。
イギリスでBSEの調査を手伝った微生物学者のスティーブン・ディーラー氏は、『デイリー・テレグラフ』紙に以下のように語っている。「おそらくわれわれが目にしているのは、ヨーロッパにおける伝染病流行の始まりだ。流行の規模を予測するのは無理だが、考えられている以上になることは確かだ」
[日本語版：森口けい子／柳沢圭子]
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