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高失業率に悩む欧州の若者
2011年 8月 3日 8:21 JST
スペインをはじめユーロ圏各国では今年、高失業率に不満な若者による抗議運動が行われているが、1日に発表された新データによると、欧州の債務問題や予算削減を考えた場合、若年層の失業率は改善に向かう前に一層悪化する可能性がある。
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マドリッドのスペイン議会議事堂の前で抗議活動をする若者たち（6月）
ユーロ圏17カ国では、景気回復が2009年第2四半期から始まっているにもかかわらず、15歳から24歳の求職者の失業率は20.3％と、およそ5人に1人が職に就いていない。欧州連合（ＥＵ）統計局（ユーロスタット）が明らかにした。
この若年層失業率はピークだった20カ月前の21.2％から若干改善したが、緊縮財政で政府関連の臨時雇用プログラムが縮小されれば、再び上昇すると、エコノミストらは予想している。
通常の状況ならば、政府は支出を増やして雇用創出を促進させ、高失業率の抑制に努める。しかし、支出を削減し、財政赤字目標を達成するよう金融市場から圧力を受けている現在の環境において、このような政策は政府の選択肢から外されている。
若い時に長期失業を経験すれば、生涯的に悪影響を受ける可能性があると専門家は指摘しており、若年層の失業は大きな問題である。
経済協力開発機構（ＯＥＣＤ）は昨年発行した報告の中で、「若年期における長期的な失業は、将来の賃金や雇用可能性に悪影響を与えるだけでなく、しばしば生涯癒えることない心の傷になる」と懸念を表明した。
抗議デモはさらに広がる可能性もある。スペインでは、失業問題や債務危機への対応をめぐり怒りの声を上げている若者は「ｉｎｄｉｇｎａｄｏｓ（怒れる人々）」と呼ばれている。彼らの抗議活動に触発され、同じような運動の波が欧州各地に広がっている。この運動に賛同するあるスペイン女性は、仲間50人とともに7週間かけてマドリッドからブリュッセルまで抗議デモを行っているという。現地では同じ考えを持ったグループと合流する予定だ。デモの参加者の間で最も共通する懸念は失業問題だと、この女性は語った。
欧州の中核国では2011年後半も国内の消費需要が低迷し、経済成長が鈍化すると予想されていることから、エコノミストらは高失業率が今後も続くと予想している。
ただ、統計局の数字には、若年層の失業率にはユーロ圏諸国間で格差があるという実態が隠されている。失業率が低いのはオランダで7.1％。それに続き、オーストリアとドイツの失業率はそれぞれ8.2％と9.1％となっている。一方、若年層の失業が最も深刻なのはスペインで、失業率は45.7％に達する。そして、同国の次に高いのがギリシャで38.5％である。
スペインに関する報告では、「現在の経済危機によって、若年層の失業問題が急速に悪化しており、この世代全体が危機に陥る恐れもある」と指摘されている。
また、若年層の失業率が27.8％のイタリアは、教育制度改革が十分でない上、公共の予算が非常に抑制されているため、楽観的な期待ができない状況であるという。
エコノミストらは、一部の国では高給と税金の影響で正規雇用のコストが上昇していると指摘する。景気に不透明感が漂うなか、解雇に費用がかかり法的な規制が厳しいために、企業が新規雇用を控えるケースも多い。
多くの国では、賃金が中央政府によって設定されているため、企業は生産性や現地の生活費水準に基づいて賃金を調整することができない。また失業保険など社会福祉制度が整っていることが働くことへの意欲をそいでいるという指摘もある。
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チャート
ユーロ圏各国の失業率 赤＝15～24歳 黄＝全年齢層（各国の最新の月）
各国政府は過去、自国通貨の引き下げによって労働コストを調整することで、このような問題に対処することができた。しかしユーロの発足で、そうした政策を実施することができなくなり、労働市場の抜本的な改革に迫られている。
各国政府は教育や雇用助成を増やすよう試みている。しかし、ＯＥＣＤが行ったギリシャに関する調査では、雇用助成金プログラムで雇用された者のうち、同プログラムの終了後も雇用されているは3分の1に過ぎないという結果が明らかにされた。
オランダやオーストリアの失業率が低いのは、労働市場のニーズに合わせた教育や職業訓練プログラムが充実しているためといわれている。だが、これらの国々は景気の回復が早く、労働需要が旺盛で、その結果、政府支出の削減もそれほど必要ないといった事情も背景になっている。
記者: Riva Froymovich
http://www.asyura2.com/11/hasan72/msg/561.html#c1
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