欧州人の遺伝子、形成は旧石器時代か 2014.11.07

「コステンキ14」と名付けられた、3万7千年前のロシアの男性。
http://nationalgeographic.jp/nng/article/20141218/429185/

彼の骨から得られたDNAが、有史以前のヨーロッパに人類がどのように広がったかを示す手掛かりとなった。

（Photograph by Peter the Great Museum of Anthropology and Ethnography (Kunstkamera) RAS）

　現代のヨーロッパ人が共通して持っている遺伝子は従来の推定よりもずっと古いことが、先史時代のロシアの男性のDNA分析で判明した。

　分析の対象となったのは、3万7千年前に生きていた男性の脚の骨の小さなかけらだ。採取したDNAの断片を調べたところ、この人物が遺伝的には現在ヨーロッパに暮らしている人々と驚くほど似通っていることが分かった。

　今回の論文の共著者で、コペンハーゲン大学の遺伝学者エシュケ・ウィラースレフ（Eske Willerslev）氏によると、この男性の遺伝子には、ヨーロッパに段階的に流入したと長く考えられてきた特徴的な遺伝子の痕跡が見つかったという。

　この発見は、有史以前のヨーロッパには移住の波が数段階あり、その都度人々が出会い、衝突し、混血したという筋書きとは一致しない。むしろ、人々は一度にまとまって移ってきたか、または数千年にわたって絶え間なく流れ込んだ可能性を示している。

　脚の骨は、ロシア南西部の都市ボロネジにほど近いコステンキ遺跡で発見された狩猟採集者のものだ。1954年に出土したコステンキの人骨は、ヨーロッパで見つかった現生人類の標本としては最古の部類に入る。

移住のシナリオ

　現代ヨーロッパ人の祖先はどんな人々なのか、彼らはいつ、どのようにヨーロッパにやってきたのか。考古学者や遺伝学者たちは、長い間議論を重ねている。よく言われる移住と侵略のシナリオは、ヨーロッパへの移動の波が何度かあり、その度に特徴的な遺伝子が痕跡として残されたというものだ。

　それによると、まず約4万年前、狩猟採集者の集団がアフリカからヨーロッパへ移住し始めた。かなり後になって、農耕・牧畜を営む別の集団が中東から北上し、先に住み着いていた狩猟採集者たちを圧倒するに至った。彼らが、現在目にするヨーロッパ人のゲノムの基礎を形作ったという。

　第2波として流入した人々による農業の導入、いわゆる「新石器革命」は先史時代の非常に重要な出来事であり、現在の遺物や遺伝子にもその形跡は残っている。

　こうした筋書きに意外な事実を提示するのが、ウィラースレフ氏らの新たな研究成果だ。

　コステンキの人骨は、他の遺伝学者がそれぞれ別の時代の狩猟採集集団と農耕集団のものと判断していた遺伝子を全て備えている。ウィラースレフ氏は、「ヨーロッパ人を最古の人々までさかのぼったら、現代のヨーロッパ人が持つ遺伝子がすでに全部備わっていたなんて、普通は予想しないでしょう」と話す。

　例えば、最初の農耕集団が新石器時代にもたらしたと従来考えられていた遺伝子は、実際にはもっと早くヨーロッパに入っていた可能性が出てきた。

　これほど古い標本でもDNAが複雑に混ざり合っているということは、石器時代のヨーロッパは活気に満ちた場所だったのかもしれないとウィラースレフ氏は話した。同氏は別々の集団が衝突したり時折混ざり合ったりしていたのではなく、遺伝的に似通った単一の集団が、ロシアから中東、北欧までのヨーロッパ全域に広がっていたとみている。

出アフリカの裏付け

　今回の成果はヨーロッパの歴史に対する一般的な理解に修正を迫る一方、より広く人類全体のアフリカからの移動について、遺伝学者らが唱えてきた説を裏付けるとも考えられる。

　現在の世界に生きている人々の遺伝子を調べた結果、研究者らは「出アフリカ」には大きく3つの段階があったと考えている。最初の集団は現在のオーストラリアと太平洋の島々までたどり着き、次の集団は東アジアに移り住んだ。そして最後にアフリカを出た人々がユーラシア大陸西部に住み着いてヨーロッパ人になった。

　そして実際、コステンキの男性は東アジアやオーストラロ・メラネシア系の人々とは関連がないことがDNAから分かった。このことは、3つの集団が分岐したのは3万7千年以上前だという可能性を示している。

　今回の研究成果は、「Science」誌に11月6日付で掲載された。
http://nationalgeographic.jp/nng/article/20141218/429185/

人類は7万年前に絶滅寸前、全世界でわずか2000人
http://gigazine.net/news/20080425_extinction_70000_years/

スタンフォード大学の研究者による個別の研究が推測したところによると、人類は7万年前には全世界でわずか2000人にまで激減、消滅しかけていたことがわかってきたそうです。

一体、7万年前に何が起きていたのでしょうか？詳細は以下から。

Study says near extinction threatened people 70,000 years ago - Yahoo! News

2005年に開始された、遺伝学によって人類学を研究するこのプロジェクトによると、ミトコンドリアの追跡によって、現在の人類は約20万年前にアフリカに住んでいた「ミトコンドリア・イブ」と呼ばれている単一の母親の子孫であることがわかっており、約6万年前から全世界へ人類の分散が始まっています。しかし、このミトコンドリア・イブと全世界への分散までの間に何が起きたかについては今までほとんどわかっておらず、謎に包まれていました。

最近の研究によると、南アフリカのKhoi族とSan族の人々は9万年前と15万年前にほかの人々から分岐したような形跡がミトコンドリアの解析で判明。どうやら、石器時代に先だって小さな人数の集団に分離された後、一緒に戻ってきたりして数が増加、その他の地域へこの時期に拡散し始めたらしい。さらに13万5000年前と9万年前に東アフリカでひどい干ばつが発生、そして7万年前には極端な気候変動によって人類はついに消滅の危機に瀕するほどの少数にまで激減し、一時は2000人ほどになっていたようです。

米国国勢調査局の調査によると、現在は66億人以上の人類が地球上にいるらしいのですが、いつどのような理由で再び絶滅の危機に立たされるかは誰にもわかりません。

現生人類最古のDNA解読、「人類大移動」解明手掛かりに

2014年10月23日 10:24　発信地：パリ/フランス

フランスのEyzies-de-Tayacにある先史博物館で、ネアンデルタール人の復元像を見る来館者（2008年7月2日撮影、資料写真）。
http://www.afpbb.com/articles/photo-slide/3029702?pno=0#/0

【10月23日 AFP】現生人類ホモ・サピエンス (Homo sapiens) の骨から採取された、これまでで最も古いDNAを解読したとの研究論文が、22日の英科学誌ネイチャー（Nature）に掲載された。現生人類による世界の「大移動」を解明する手掛かりとなる大きな成果だという。

 ドイツ・マックス・プランク進化人類学研究所（Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology）の遺伝学者で、ネアンデルタール人（Neanderthal）研究のパイオニアでもあるスバンテ・ペーボ（Svante Paabo）氏率いる研究チームによると、研究の対象となった骨は、2008年にシベリア（Siberia）西部を流れるエルティシ川（Irtyush River）の川岸で偶然発見された大腿（だいたい）骨で、約4万5000年前に死んだ男性のものだという。

 この古代の骨のコラーゲンから抽出したゲノム（全遺伝情報）には、ネアンデルタール人由来の微量の痕跡が含まれていた。現生人類の近縁種であるネアンデルタール人は、ユーラシア（Eurasia）大陸でホモ・サピエンスと共存し、その後、こつ然と姿を消した。ネアンデルタール人はホモ・サピエンスと混血し、非アフリカ系現人類のゲノムに約2％の痕跡を残したことが、これまでの研究で判明していた。

 今回の発見は、現生人類のいわゆる「出アフリカ」説に大きく関係している。同説では、人類は約20万年前に東アフリカでホモ・サピエンスに進化し、その後アフリカ大陸を出て世界各地に広がったとされている。ネアンデルタール人とホモ・サピエンスが混血した時期を特定することで、ホモ・サピエンスがユーラシアから南アジア、そして東南アジアへと拡大した「重要な段階」の時期も示されると思われる。

 研究チームは、この骨に含まれていたネアンデルタール人由来のDNAがアフリカ系以外の現人類よりもわずかに多かったこと、そしてその形状が比較的細長かったことを突き止めた。現人類のゲノムに含まれるネアンデルタール人由来のDNAは、何世代にもわたる複製の結果として、細かく分割され、極めて小さな区分に分散して存在する。

 見つかった相違点は、「分子時計」を構成するための手掛かりとなる。分子時計は、数千年にわたって発生した変異に基づいてDNAの年代を推定するものだ。そして研究チームは、ネアンデルタール人とホモ・サピエンスの混血が起きた時期について、シベリアの男性が生きていた時代の7000年〜1万3000年前、すなわち今から6万年ほど前と推定した。

 英ロンドン自然史博物館（London Natural History Museum）のクリス・ストリンガー（Chris Stringer）教授は、この研究結果からホモ・サピエンスが南アジアに向かった時期を大まかに推定できると解説記事で指摘している。

 現在のオーストラレーシア（オーストラリア、ニュージーランド、周辺の島々の総称）の人々がネアンデルタール人由来のDNAを持っているのは、彼らの祖先がネアンデルタール人の居住地域へと進入し、その地の人々と交配したからだという。

 ストリンガー教授は「ユーラシア人と同様にネアンデルタールのDNAが混入しているオーストラレーシア人の祖先は、より現代に近い時代にネアンデルタール人が暮らす地域へと入り、分散行動に加わっていたことが考えられる」とプレスリリースで述べている。
(c)AFP/Richard INGHAM
http://www.afpbb.com/articles/-/3029702?utm_source=yahoo&utm_medium=news&utm_campaign=txt_link_Fri_p1

オーストラリア・アボリジニ保護区アーネムランドの岩窟住居で南クイーンズランド大学の考古学チームが発見した2万8000年前の岩石画の破片（2012年6月18日提供）。
http://www.afpbb.com/articles/photo-slide/2940603?pno=0#/0

【4月25日 AFP】オーストラリアには約5万年前、最初に1000〜3000人の先住民が定住し、その後、人口は氷河期に激減した後、約500年前に回復してピークの120万人前後に達したとする論文が、24日の英学術専門誌「英国王立協会紀要（Proceedings of the Royal Society B）」に掲載された。

　オーストラリアの初期における人口の推定は、欧州による植民地化がオーストラリアの先住民に与えた影響と関係することなどから、人類学の分野では活発に議論される。

　オーストラリア国立大学（Australian National University）のアラン・ウィリアムズ（Alan Williams）氏は、古代の定住に関する研究を新たな観点で見直し、木炭などの炭素年代測定を行った。人口の変化を知る手段としてこれらのデータを利用し、同氏は、オーストラリアの先住民は5万年前頃に上陸し、1000〜3000人の「創立グループ」を形成したと考えた。この数字はこれまでの予測より若干多く、さまよってたどり着いたというよりも計画的な移住だったことを示しているという。

　通説では、先住民は当時、地上にあった大陸棚を越え、パプアニューギニアから陸橋を渡ってオーストラリアにやって来たとされている。

　ウィリアムズ氏によると、先住民の人口は定住後に増加したが、氷河期のピークにあたる2万1000〜1万8000年前、現在よりも気温が低く、著しく乾燥していた時代に60％減少した。氷河期の終わりには、波があったものの増加し、500年前にピークの120万人に達する。その後、人口は緩やかに減少し、英国による植民が始まる1788年までに77万〜110万人となった。欧州からの入植者は天然痘やはしか、インフルエンザなどの病気を持ち込み、免疫力のない先住民に最悪の被害をもたらした。
http://www.afpbb.com/articles/-/2940603?utm_source=yahoo&utm_medium=news&utm_campaign=txt_link_Fri_r3