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投稿者 ＦＰ親衛隊國家保安本部 日時 2000 年 10 月 04 日 20:31:53:
2000年10月3日 3:00am PDT
何かを作れば、必ず誰かにハッキングされる。
コンピューター業界では、にきび面のティーンエージャーたちが製品をいじくりまわすと、大半のメーカーがそれに文句をつける。DVD業界におけるDVD暗号解読プログラム『DeCSS』は、そのいい例だ。
しかし、ダラスの新興企業である米デジタル・コンバージェンス社と、同社の『キューキャット』(CueCat)の場合はちょっと違う。同社は、この製品がハッカーたちに乗っ取られることを、ビジネスチャンスとして捉えようとしているのだ。
もちろん、注意深くではあるが。
キューキャットは、印刷物の情報をウェブに結び付けるために使われる無料のバーコード・スキャナー。大人のおもちゃのような形をした安っぽいバーコード・スキャナーで、コンピューターのキーボードソケットに接続する。
このスキャナーは、9月中に『ワイアード』誌や『フォーブス』誌の、たくさんの購読者たちに送られた。広告主たちが目的にしているのは、読者が広告や記事の中の特別なバーコードをスキャンして、オンラインにある補足的な情報を得ようとしてくれることだ。米ラジオシャック社も、同社のカタログと一緒に使用してもらうため、大量のキューキャットを無料で提供している。
デジタル・コンバージェンス社は、今までのところ、約100万台のスキャナーを無料で配布した。予定では、今年末までに1000万台、2001年末までに5000万台を配布するという。
しかし、9月はじめの提供開始から数日のうちに、ハッカーたちは、キューキャットをこじ開け、メーリングリストを作り、リナックス用ドライバーとデコーダーを作成し、いくつかのアプリケーションを作りはじめた。
目的は、キューキャットを、マーケティング専用ツールから汎用的な装置に変えることだ。バーコードは非常にたくさんの物に印刷されているので、この装置が利用できる可能性は無限にある。
「初めて、何百万人というふつうの人々が、机の上にスキャナーを持つことになるんだ」と、いくつかのハッキング・プロジェクトを率いる17歳の高校生、M・ジャクソン・ウィルキンソンくんは語った。「可能性はたくさんある」
ウィルキンソンくんのようなハッカーたちは、キューキャットは買物に使えると提案している。牛乳やピーナッツバターがなくなったとき、パックのバーコードをスキャンすれば、米プライスライン・コム社や米ウェブバン社などのオンライン小売店に、新しい商品が自動的に注文されるのだ。
ウィルキンソンくんによると、彼はすでにこの考えを複数の小売店に持ち掛けており、回答を待っているという。彼が率いる『ユースキャン』プロジェクトでは、本をスキャンすると、40のオンライン書店の中から最も安い価格を自動的に探してくれるアプリケーションの開発にすでに成功している。
キューキャットを使って、本やCD、ビデオ映画の目録を作ったり、自分個人の持ち物の一覧を簡単に作成することもできると、ウィルキンソンくんは語った。本やCDやビデオなどを人に貸し出す際にも、貸す前にスキャンしておけば、誰に何を貸したかがいつでもわかるのだ。
暗号化機能が内蔵されているおかげで、キューキャットは安全なコンピューター・パスカードリーダーにもなりうる。ユーザー名とパスワードでログオンする代わりに、バーコードをスキャンすることで、マシンへのアクセス権限を得るのだ。
キューキャットをリモコンに作り変えた人もいる。また、内部の回路を取り外して、そこに2個の電池を入れて、小さな懐中電灯を作った人もいる。
「これは、安っぽいマーケティングツールの顔をしているが、非常に便利な機器だ」と述べたのは、米アザレア・ソフトウェア社のジェリー・ホワイティング社長兼最高経営責任者(CEO)。同社は、キューキャットで読み取り可能なバーコードを印刷する『キューツール』(Qtools)のメーカーだ。「キューキャットがあまりにも早く分解され、他の役立つものに作り替えられてしまったので、(デジタル・コンバージェンス社は)驚いたと思う」
デジタル・コンバージェンス社のダグ・デイビス最高技術責任者(CTO)は、ハッカーたちの創意工夫は賞賛に値すると述べた。そして、ハッカーたちが考え出したアイディアのいくつかには「思わず笑ってしまった」と言う。
「驚いたよ」とデイビスCTO。「われわれは、改造に熱中するカルト集団を作り上げてしまったのだ。こんなことになるとは思いも寄らなかった」
(10/5に続く)
★無料で配布されるバーコード・スキャーナー。
★「初めて、何百万人というふつうの人々が、机の上にスキャナーを持つことになるんだ」「可能性はたくさんある」⇒ほんとぞっとするような可能性がたくさんありますねぇ・・・
★ユーザー名とパスワードでログオンする代わりにバーコードをスキャンすることで、マシンへのアクセス権限を得るのだ。⇒手の平に刺青されたバーコードをスキャンするとか？(+_+)
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