四川地震で中国人民解放軍によって救出された住民。日本でも首都直下型地震の恐怖が迫りつつある（ロイター）
四川地震が証明“首都直下”が危ない！ 関東大震災の状況と酷似
http://www.zakzak.co.jp/society/domestic/news/20130423/dms1304231811014-n1.htm
2013.04.23 夕刊フジ
中国四川省雅安市蘆山県で２０日に発生したマグニチュード（Ｍ）７・０の地震の震源は、５年前の「四川大地震」の震源地から８５キロしか離れていなかった。巨大地震が、わずか５年で繰り返されたことに衝撃を受けた日本人は多いはずだ。実際、日本列島の地下は過去に何度も大地震の連鎖を引き起こしている。特に警戒すべきは、「４年以内に５０％以下の確率で発生する」とされる首都直下地震。「関東大震災が起きた時の状況と似通ってきている」（専門家）というから不気味だ。
四川省・蘆山県の大地震は２３日、発生から４日目を迎えた。死者数は２００人を超え、負傷者は１万人以上、被災者は２００万人以上にもおよび、死者数はさらに増える恐れがある。５年前の２００８年５月には、今回の地震の震源地と近い場所で、Ｍ７・９の大地震が発生。６万９０００人以上の犠牲者を出した。
気象庁によれば、２つの地震はいずれも四川盆地の西側に全長約５００キロに走る巨大な活断層「竜門山断層帯」で起きたもので、「メカニズムも同じ逆断層型。（２つの地震は）一連の活動と考えられる」という。
地震学では「Ｍ８級の巨大地震の後にはＭ６級以上の大地震が頻発する」のが定説となっているが、四川省を襲った悲劇は改めてこの理論を証明した格好だ。
同時にこの地震は、日本列島がはらむリスクを改めて浮き彫りにした。
武蔵野学院大の島村英紀特任教授（地震学）は、「１１年３月の東日本大震災でＭ９・０の大きなエネルギーが放出され、日本列島の地下はリセットされた。各所に生まれたひずみが地震リスクを高めている。Ｍ６級の地震はいつどこで起きてもおかしくなく、Ｍ７以上の大地震も起きやすい状況になっている」と語る。
現実に、日本全国では最近、連日のようにＭ６級の地震が頻発している。今月も、１３日に兵庫県・淡路島でＭ６・３、１７日には三宅島近海でＭ６・２、宮城県沖でＭ５・８の揺れが襲った。
そんななか注目されるのが、東京都などが想定している４つの「首都直下地震」への影響だ。
首都直下地震は、東京湾北部地震（Ｍ７・３）と多摩直下地震（同）、海溝型ながらも首都圏に壊滅的な被害を与えるとされる元禄型関東地震（Ｍ８・２）、活断層で起きる立川断層帯地震（Ｍ７・４）。その中で最も被害が大きいのは東京湾北部地震で、最悪の予測では約９７００人の死者を出すとされる。
東洋大の渡辺満久教授（変動地形学）は、１０万５０００人以上の犠牲者を出した「関東大震災」（１９２３年）の再来を警告する。
「日本は１９９５年の阪神大震災の発生をきっかけに、地震の活動期に入ったとみている。阪神が起きるまでの流れが、関東大震災が発生した前後の状況と非常に似通っているのが気になる」
渡辺氏によると、首都圏をＭ７級の揺れが襲ったのは、関東大震災以前では、１８５５年の安政江戸地震が最後だ。
この間、６８年。関東大震災から阪神大震災までのブランクも約７０年で、奇妙に符号する。
「安政から関東までの約７０年と同様に、阪神までの約７０年間も、静穏期で大きな地震はなかった。しかし、９５年からのおよそ２０年間は、各地で大小の地震が頻発し、ついに１１年３月に東日本大震災が起きた。周期的にみると、Ｍ７級の首都直下型地震が起きるリスクはいつになく高まっている」（渡辺氏）
首都直下地震をめぐっては、東大地震研究所がその発生確率を「４年以内に５０％以下」として、大きな関心を集めた。四川省で大地震が連鎖したことで、改めてこの発生確率が注目されそうだ。しかも、首都圏の地下が不気味なのは、その全容がほとんどわかっていないことだ。
前出の島村氏は「首都圏の下に広がる関東平野は、緩い関東ローム層が幾重にも重なっている。その下に岩盤があるが、厚い堆積物のせいで万全な調査ができない。ただ、関東では過去にも直下型地震が数多く発生している。間違いなく地下深くの岩盤にいくつもの断層があるはずだが、その数や規模ははっきりしない。正確な動きを予測するのは不可能だ」と危ぶんでいる。
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