日本メーカーが第二次石油危機(1979年)の燃料価格高騰を受け、小型車がアメリカで爆発的に売れた。これによりビッグスリーは主力の中型セダン、大型セダンが売れなくなり、政府に助けを求めた。アメリカは日本に外交圧力をかけ、日本側の自主的な輸出規制をすると言う名目にしたが、これによりビッグスリーは小型車開発の時間を稼いだのである。

GM、フォード、クライスラーから決定版の小型車が発売されたが、品質は悪く、顧客の愛国心に訴えた商法に頼るしかなかった。それでもGMは小型セダンから中型セダン、大型セダンにかけて全車種を一新する勢いであったが、新規開発された前輪駆動方式の自動変速機の故障が相次ぎ、これに懲りた顧客が一斉に輸入車に逃げたのである。

日本メーカーはアメリカにおける現地生産に力を入れ、ここでつくられるセダンが小型から中型に拡大された。トヨタ・カムリもホンダ・アコードも、直列4気筒エンジンだったのが、V型6気筒エンジンを積むようになり、力強い走りを実現した。よく壊れるビッグスリーのセダンに怒っていた顧客が、アメリカ現地生産の日本メーカー車に乗り換えたのである。

追い込まれたビッグスリーは得意のピックアップトラックやSUV、ミニバンに逃げるしかなかった。しかし、それらは世界でも北米でしか売れない車種である。かつて世界共通の小型車をワールドカーとして発売すると豪語していたビッグスリーだが、その勢いもどこへやら。

ビッグスリーの中でもGMの衰退が酷く、今の東芝のように優良部門を切り売りして、メーカー規模はどんどん縮小している。すなわちデルコやデルファイや、EMD機関車部門と言った、稼げる部門を売っていった。そして、それは海外小型車にも及んだ。かつて1926年に手に入れたドイツのオペルも、イギリスのヴォクスホールも、フランスのプジョー・シトロエンに売却したのである。かつて1978年にイギリスのルーツ、フランスのシムカ、スペインのバレイロスをプジョー・シトロエンに売却したクライスラーと同じことをしたのである。

クライスラーとGMはオバマ政権の時代に相次いで倒産し、一時国有化された。再度民営化されたものの、今度は株主に頭が上がらない。有力投資家どもは、不採算の車種から相次いで撤退しろと各メーカー経営陣に強く要求し、これに各メーカーの経営陣は屈するしかなかったのである。

かつて世界最大の自動車メーカーであったGMは、デトロイトに研究開発センターを持っていた。その研究開発センターには、最盛期で6,000人の人員が働いていた。ここでは、世界各国に展開するグループ各社の車種も開発していたのである。だが、研究開発には膨大な費用がかかり、年々高騰している。有力投資家は、これの廃止を要求し、殆どの人員が解雇されたのである。

このあたりの事実をトランプは分かっているのか。もはやアメリカのビッグスリーは、北米でしか通用しない、でかいピックアップトラックをつくり、利益を有力投資家に献上するしか生きる道は残されていないのだ。今やGMの高級車部門のキャディラックも、フォードの高級車部門のリンカーンも、SUVをつくって生き延びるとかない。大統領用リムジンはあるが、あれはトラックをベースにしている。トランプは、貨物車に乗っているんですよ。これに対して、中国の習近平国家主席は、ちゃんとしたリムジンに乗っておられます。

FLASHING LIGHTS! President Trump takes off in limo motorcade for Phoenix rally
https://www.youtube.com/watch?v=OfqfrwwkwHY

Hongqi HQE Limousine
https://www.youtube.com/watch?v=aPDsostU_So
●フロント周りは、先代の紅旗にわざと似せているそうです。

★貧困化が進むアメリカにおいて庶民が求めているのは、故障せず長く乗れる生活の足。燃費の悪いピックアップじゃない。トランプの輸入車攻撃は、アメリカ国民の足を奪いかねません。