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(回答先: 行天元財務官：ユーロ崩壊「ない」、人民元改革は「年内」あり得る 投稿者 gikou89 日時 2010 年 6 月 19 日 20:28:13)
http://zasshi.news.yahoo.co.jp/article?a=20100617-00000000-toyo-bus_all
接待用の“二軒目の酒”だったウイスキーが目覚ましい復活を遂げている。昨年の販売数量は酒税の減税があった年を除き、21年ぶりに回復。酒類需要が全般的に沈む中、年明け以降も約2割増ペースが続いている。
きっかけは昨年来のハイボールブームだ。サントリー酒類の水谷徹ウイスキー部長は「今年に入っても想像以上に広がっている」と驚きを隠さない。実際、同社のウイスキー販売量は1〜4月累計で前年比31％拡大。安価な「角瓶」に至っては同77％も膨らんだ。一方、アサヒビール傘下のニッカウヰスキーの販売数量（国産のみ）も、同期間には同16％増えた。
炭酸で割ったハイボールは新しい飲み方ではない。が、サントリーなどが外食店での取り扱いや広告等を通じた認知向上に力を入れたところ、なじみの薄かった20〜30代が食いついた。「苦いビールや甘い酎ハイなどと違い、スッキリした味わいが食事に合うと受け入れられたのだろう」と水谷氏は分析する。
不況も追い風となった。低価格の商品なら、炭酸割りだと一杯単価はビール以下。「家飲み」のお供として需要が増加したほか、外でも「高い店ではなく、居酒屋などでワイワイ飲むお酒としてなじんできた」（アサヒビール洋酒焼酎部の上川裕二部長）という。
ブームを機に高級品も売れ始めている。サントリーでは「山崎」や「響」などの販売数量が年明け以降、前年比2割を超す水準で推移。ニッカの「竹鶴」も同15％増えた。高級品を使ったハイボールを出す店がジワジワと増えていることに加え、往年のファンがウイスキーに戻りつつあることなどが要因だ。
■熱気を帯びる商戦
酒類各社の商戦も熱気を帯びている。昨年10月にサントリーがハイボールの缶商品を投入すると、今年5月にはアサヒが従来品より飲みやすさを意識した新商品で対抗。一方、キリンビールは2月に発売したウオツカベースのハイボールという変化球で勝負に挑む。
外食向けでも、3月末にサントリーが東京ドームで観戦客への移動販売を開始するなど、取り扱いは今後も一段と広がる見通しだ。
「ブームは始まったばかり。今後も入り口となるハイボールの普及を続けたい」（アサヒの上川氏）と、各社とも意気込むが、ウイスキー完全復活には課題も残る。ハイボールから高級品にステップアップしたり、常飲するほどのファンになるのはごく一部。
今後は「ワインと同様に奥深く、夢やロマンがあることを伝えるなど、さらに興味を持ってもらうための施策が必要」（サントリーの水谷氏）。勢いはどこまで続くか。
（倉沢美左 ＝週刊東洋経済2010年5月29日号）
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