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(回答先: 「リタ」ヒューストン直撃か、避難バス爆発20人死亡 読売新聞 投稿者 荒野のラグタイム 日時 2005 年 9 月 23 日 23:04:31)
Yahoo!ニュースからhttp://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20050923-00000011-yom-int&kz=intより引用
「リタ」迫る、老人ホーム避難バス爆発24人死亡
【ヒューストン(米テキサス州)=白川義和】超大型ハリケーン「リタ」は23日、強い勢力を保ったままメキシコ湾を北西に進み、米本土に迫っている。
23日深夜―24日朝(日本時間24日)にテキサス、ルイジアナ両州の州境付近に上陸し、全米第4の都市ヒューストン近くを通過する可能性が高い。一帯の高速道路や空港は「250万人」(米メディア)の避難する住民で大混雑している。
テキサス州ダラスでは23日、ヒューストン郊外の老人ホームからの避難民45人を乗せたバスがハイウエー上で爆発、炎上する事故が起こり、少なくとも24人が死亡した。
同州当局によると、バスはブレーキの故障から発火した模様で、高齢者が車内に持ち込んだ酸素ボンベに引火して数度の爆発が起き、火が瞬時に広がった。バスは爆発直前にパンクを起こしていたとの証言もある。乗客は窓から必死で脱出し、近くの病院に収容された。現場は同州の交通の動脈である「インターステート45」上で、周辺道路が閉鎖され、避難の混乱に拍車をかけている。
米ハリケーン・センターによると、リタの勢力は22日午後、最も強い「レベル5」から「レベル4」に落ちた。しかし、最大風速はなお秒速約60メートル以上の「極めて危険なハリケーン」(同センター)で、上陸前に暖かい海水からのエネルギーを得て、再び「レベル5」に強まる恐れもある。
ハリケーン「カトリーナ」被害の記憶が生々しいことから、上陸の懸念がある地域では住民がパニック状態になっており、避難命令が出されたテキサス州ガルベストンでは住民6万人の大半が脱出した。人口200万人のヒューストンでも数十万人が避難を始め、企業や商店、レストランも一斉に休業し、街は静まりかえっている。在ヒューストン日本総領事館は在留邦人約2500人の動静の把握に追われている。
ヒューストン国際空港では警備担当職員100人が出勤せず、混乱が拡大した。長蛇の列はターミナルの外まで続き、手続きに2時間かかる人もいた。
(読売新聞) - 9月23日23時22分更新