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http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20040221-00000057-kyodo-soci
太陽系外縁部に新小惑星 めい王星以来、最大
【ワシントン20日共同】地球から約70億キロ離れた太陽系の海王星やめい王星より遠い外縁部に、直径がめい王星の6−7割の小惑星が存在することを米カリフォルニア工科大などのグループが20日までに確認した。
2004DWと呼ばれるこの新天体は、海王星の軌道の外側に広がり、地球など太陽系の惑星が形成された時に残された物質が集まった「カイパーベルト」という場所にあった。明るさは18・5等級と非常に暗い。
直径は推定で1400−1600キロ。同グループが2002年にカイパーベルトで見つけた直径約1300キロの小惑星クワオアーよりも大きく、太陽系内で見つかった天体としては1930年に発見されためい王星以来、最大だという。
カイパーベルトでは氷でできた小惑星が多く見つかっており、2004DWもこの1つとみられている。(共同通信)