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経営再建中の西武百貨店は23日、来年度から3年程度かけ国内25店舗のうち、不採算で収益改善の見込みが乏しい5店舗前後を閉鎖する方針を明らかにした。収益強化を目指した経営改革の一環で、04年度にも予定している「そごう」との経営統合に備える狙いがある。
閉鎖を予定しているのは、売り場面積の小さい地方店が中心になる見通し。来年度以降の中長期的な収益改善計画と合わせ、早ければ今年度中にも店舗リストラ計画の概要を発表する。
西武は営業利益率では業界トップクラスだが、本店の池袋店に依存するいびつな収益構造で、不採算店舗の整理が課題だった。しかし、傘下の不動産デベロッパー会社、西洋環境開発の清算など負の遺産処理に追われ、前向きの改革になかなか取り組めなかった。
しかし、西洋環境の処理に伴い金融機関に約束した500億円の弁済をこのほど終え、抜本的な収益改善策に取り組む態勢が整った。
【三島健二】