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投稿者 FP親衛隊國家保安本部 日時 2000 年 8 月 10 日 13:33:00:
2000.08.10 Web posted at: 12:33 PM JST (0333 GMT) ニュージャージー州マリーヒル（ＣＮＮ）
ベル研究所とオックスフォード大学の研究チームが、サケの精子から抽出したＤＮＡを使って、「ＤＮＡモーター」と呼ばれるピンセット型の微小なＤＮＡの動力発生機構を生成することに成功した。この技術を応用して、将来的には現在の１０００倍の処理速度を実現するコンピュータを作りだすことも可能になるという。
ＤＮＡは生物の遺伝情報をつかさどる生命情報物質で、２重らせん構造をもっている。研究チームは、何十億通りもの配列を持つＤＮＡの各部分が、互いに照合し合って決められた通りの完全なＤＮＡの配列になる仕組みに着目。この動力の発生源となっている分子を取り出し、試験管の中でＤＮＡモーターを組み立てることに成功した。生成されたモーターは針先の１０万分の１ほどの大きさで、動力発生源の物質を加えることで、ピンセット型の構造を繰り返し開いたり閉じたりさせることができるという。なお、サケの精子を用いたことにはとくに意味はなく、このモーターはほかの生物から抽出したＤＮＡからも生成できる。
このＤＮＡモーター生成に用いられた技術は、いずれ、シリコンを添付したＤＮＡの微小回路を集積するのにも応用できるようになり、「電子回路などの複雑な構造を超微小なレベルで集積する技術につながる」と研究者は話している。ただし、これが実際に応用できるようになるのは１０年から２０年先になるとのことだ。
この研究結果は、英国の科学誌「ネイチャー」の今週号に掲載される。
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