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投稿者 TOWERING INFERNO 日時 2000 年 7 月 04 日 16:43:47:
2000.07. 4
Web posted at: 2:35 AM JST (1735 GMT)
ワシントン（ＣＮＮ） 首都ワシントンの観光名所として知られるワシントン記念塔は、３年にわたって行われていた化粧直しがほぼ終わり、米独立記念日を翌日にひかえた３日、記念式典が行われた。同記念塔の外装作業は終了したものの、内装の作業が残っており、一般公開は３１日の予定。独立記念日に合わせてワシントンを訪れている観光客にとっては、残念な祝日となりそうだ。
高さ約１６７メートルのワシントン記念塔は、初代大統領ジョージ・ワシントンを記念し、１８８５年に建てられた大理石の方尖（せん）塔で、１８８８年から一般に公開されている。老朽化のため、３年前から内外装の修復作業を進めていた。
３日の記念式典では、ブルース・バベット内務省長官による演説のほか、１８８５年当時の式典で演奏された「ワシントン・ワルツ」も新たに編曲され、米陸軍の楽隊が披露された。
費用総額約１０００万ドル（約１０億６０００万円）にのぼる修復工事は、１２月に修復作業を再開する予定で、新しいエレベーターの設置など、完成までにはさらに２カ月が必要とみられている。これまでに、老朽化した骨組み部分の修復、冷暖房装置の設置、展望台の窓の交換、落雷対策などが終わっている。
ワシントン記念塔には、毎年１００万人の観光客が訪れ、観光のピークは独立記念日の週末と言われている。
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