投稿者 昆布豚 日時 2000 年 5 月 29 日 15:01:26:
ＮＡＳＡ、観測衛星を太平洋上で破壊 姿勢制御装置故障
米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）の大型ガンマ線観測衛星
「コンプトン」が６月４日、太平洋上で大気圏に突入し
て破壊される。３つある姿勢制御装置の１つが故障、残
りの装置も故障して制御不能になると人口密集地に落下
して惨事を招く恐れがあると判断、ＮＡＳＡは安全な場
所で落下させることにした。
計画によると、エンジンを３０日から４回噴射して軌
道を下げていく。最後の噴射は４日午前３時５分（日本
時間同日午後４時５分）、それからまもなくハワイの南
東４０００キロ付近で大気圏に突入する。
南東方向に赤道を横切ってガラパゴス諸島の南１００
０キロ付近まで幅２６キロの帯状の海域に、破片が落ち
る可能性があるという。大部分は大気との摩擦で燃える
が、豆粒ほどの破片に加え、数百キロほどのかたまりが
数個残る恐れがあり、ＮＡＳＡは船舶や航空機に対して
警戒を呼びかけている。
コンプトンは、ハッブル宇宙望遠鏡の「ガンマ線観
測」版で重さ約１７トン。１９９１年に打ち上げられ
た。高エネルギーのなぞの現象であるガンマ線バースト
を２５００個以上も発見するなど、大きな成果を上げて
きた。
今後３年間に残りの姿勢制御装置が故障する確率は１
０分の１。もし制御不能になって落下すると、人命に危
険を生じる可能性が１０００分の１ある。観測機能は正
常だが、人命にはかえられないと、ＮＡＳＡは計画的に
破壊する決断をした。
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