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トランプ氏と共和党、マスク氏巡りジレンマに直面／The Wall Street Journal
John McCormick によるストーリ
https://www.msn.com/ja-jp/news/world/%E3%83%88%E3%83%A9%E3%83%B3%E3%83%97%E6%B0%8F%E3%81%A8%E5%85%B1%E5%92%8C%E5%85%9A-%E3%83%9E%E3%82%B9%E3%82%AF%E6%B0%8F%E5%B7%A1%E3%82%8A%E3%82%B8%E3%83%AC%E3%83%B3%E3%83%9E%E3%81%AB%E7%9B%B4%E9%9D%A2/ar-AA1Cbz9u?ocid=msedgdhp&pc=U531&cvid=c8a07c8c6f5c44c39e3dce6015f51768&ei=8
1日に行われた米ウィスコンシン州最高裁判事選での手痛い敗北を受けて、ドナルド・トランプ大統領と共和党は、イーロン・マスク氏について重大な決断を下さなければならなくなった。全米の舞台でマスク氏の名声と財産を利用し続けるのか、それとも同氏に舞台裏にとどまるよう丁重に頼むのかという決断だ。
同選挙にマスク氏が金銭的および個人的に深く関与したことは、共和党にとっては政治的にマイナス材料だった。2年前の同様の選挙と比べ、共和党よりも民主党の方が得票数を大きく伸ばした。
マスク氏は2024年の選挙サイクルにおける最大の献金者で、トランプ氏や他の共和党員を支援するために3億ドル（約450億円）近くを寄付した。共和党は、世界一の富豪であるマスク氏の財産を選挙資金に活用することを今も強く望んでいる可能性があるが、今回のような表看板の役割を同氏が演じるのを見るのはあまり楽しいことではないかもしれない。
複数のトランプ政権当局者によると、マスク氏は特別政府職員としてホワイトハウスで働いており、この雇用状態の期間満了時点で退任する見込み。今年夏までに期間満了となる公算が大きいという。
トランプ政権や共和党内には、自分たちにとって選挙でマスク氏がマイナス要因になり続けるのではないかとの懸念を内々に示す者もいる。マスク氏の社会保障制度批判に共和党議員たちは恐れを抱いている。また、頭上にチェーンソーを掲げる同氏の画像は、民主党の広告制作会社が2026年に使う可能性が高い。
共和党系の世論調査専門家ウィット・エアーズ氏は「連邦政府職員はイーロン・マスク氏よりはるかに人気がある」と話した。エアーズ氏は最近、連邦政府職員についてや、マスク氏が連邦政府の規模・権限縮小のために果たしている役割について、どう思うかを尋ねる調査を実施した。「チェーンソーを使うようなマスク氏のアプローチは全く不人気だ」という。
共和党のストラテジスト、ジェーソン・ティールマン氏は、1日の選挙結果から多くの結論を導き出し過ぎないよう注意を促した。「大統領選や中間選挙のない年の選挙は、大統領選や中間選挙がある年に何が起こるかを示すものではない。ウィスコンシン州最高裁判事選の結果をイーロン・マスク氏のせいにしようとすることは、この上なくばかげている」
ティールマン氏は、マスク氏が政府効率化省（DOGE）で行っている歳出削減の仕事について、「まさにMAGA（米国を再び偉大に）運動の支持者を勢い付ける大胆な行動の類いだ」と述べた。
MAGAをスローガンとするトランプ氏の支持者たちの間でマスク氏の人気が高いことは間違いない。3月30日にウィスコンシン州グリーンベイで開かれたイベントにマスク氏が姿を見せた際には、ある牧師が同氏のために祈ることを申し出て、聴衆がそれを静かに聞く場面があった。
しかし、今回ウィスコンシン州で行われたような総選挙型の戦いでは、マスク氏の受けはあまり良くないようだ。今回の選挙では、リベラル派のスーザン・クロフォード判事が保守派のブラッド・シメル判事に勝利した。
1日の選挙の投票数は2023年の同州最高裁判事選と比べて52万4000票余り多かったが、勝者と敗者の得票率の差はほぼ同じだった。23年の結果と比べると、リベラル派から保守派に、あるいは保守派からリベラル派に勝者が入れ替わった郡はほぼなかった。
ミルウォーキーにあるマーケット大学ロースクールが実施した世論調査の責任者チャールズ・フランクリン氏は「双方が大幅に得票数を伸ばした。だが、マスク氏が得票率の差にもたらした影響は最小限だった。2023年は11ポイント差でリベラル派が勝利し、今回は10ポイント差でリベラル派が勝利した。2500万ドルを投じたにしては、それほど大きな動きはなかった」と述べた。
最新の開示情報によると、マスク氏と同氏に関連するグループは、今回の選挙に2300万ドル余りを投じた。民主党側でも富豪らが選挙戦に関与したが、マスク氏が投じた額は他を大きく引き離して最大だった。民主党側で最大の寄付を行ったのは著名投資家のジョージ・ソロス氏（200万ドル）で、イリノイ州知事のジェイ・プリツカー氏（150万ドル）がこれに続いた。
今回の選挙に投じられた資金は、全体で1億ドルを超えるとみられる。これは米国の司法分野の選挙に投じられた額としては、これまでの記録を大きく上回っている。アドインパクトのデータによると、選挙広告に投じられた資金は7800万ドル超で、このうちクロフォード氏とその陣営が使った額が4360万ドル、シメル氏とその陣営が使った額が3440万ドルだった。
投票の際に写真付き身分証明書の提示を義務付けている現行法を強化するための同州憲法修正案の是非を巡る投票では、同案が大差で承認された。これは、同案を提出した共和党側の勝利を意味する。
フロリダ州の2選挙区で実施された連邦下院補欠選挙では、共和党が議席を維持した。ただし、伝統的に共和党支持が強固な選挙区での戦いでありながら、得票差は以前より縮小した。しかしこの日に行われたさまざまな選挙の中で最も重要だったのは、ウィスコンシン州の最高裁判事選だった。この選挙は、第2次トランプ政権の最初の主要な試金石となった。
マーケット大学が2月下旬に実施した世論調査によると、ウィスコンシン州の無党派層有権者の58％は、マスク氏に批判的だった。この比率は、民主党支持の有権者の間では97％に達した。マスク氏に好感を持っていた有権者の比率は、全体の41％にとどまった。マスク氏は最近、二極化をあおるような言動をとっているが、それ以前に行われた調査でさえ、こうした結果になっていた。
クロフォード氏の上級選挙アドバイザーを務めたパトリック・グアラシ氏は、マスク氏が（共和党候補への）マイナス要因になったと述べ、（その根拠として）ウィスコンシン州ブラウン郡を挙げた。同郡は昨年11月にトランプ氏が7.5ポイント差で勝利した激戦区で、マスク氏は3月30日に同郡を訪れた。4月1日はクロフォード氏が約3ポイント差で勝利した。
グアラシ氏は「マスク氏がこの選挙を自身に関するものにしてしまい、彼らはその代償を支払った」と語った。
マスク氏はここ数日、自身のイメージを和らげようと、主に友好的なインタビュアーを相手に幾つか取材に応じている。3月30日にウィスコンシン州で開催されたタウンホールイベントでは、人工知能（AI）からDOGEへの自身の取り組みに至る、あらゆる質問を受け付けた。
ウィスコンシン、フロリダ両州において、共和党は引き続き、トランプ政権で彼らが向き合っている中心的な課題の一つに直面することになった。それは、トランプ氏が選挙に出ていないと、同氏を支持する有権者は投票所にあまり来ないという問題だ。
マスク氏は、ウィスコンシン州での選挙を4月1日に行われる最も重要な選挙と位置付け、結果につながるよう自らが責任を取る覚悟でいるとして、「私はこの選挙をおざなりにしていない」と語った。
これはトランプ氏とは対照的だった。トランプ氏は最近、同州に呼び掛けたものの、選挙前に訪問はしなかった。トランプ氏以上に同氏の支持層を盛り上げられる人物は誰もいないが、トランプ氏はほとんど首都ワシントンとフロリダのリゾートにこもっている。
トランプ氏と共和党が、より目立たずに職務を果たすようマスク氏に求めることにしたとしても、世界の舞台で注目を集めることに味をしめるようになってしまった派手好きな大富豪にそれを受け入れさせるのは容易ではないかもしれない。
トランプ氏は3月31日、マスク氏を「素晴らしい」と評したが、DOGEを率いるマスク氏の役割はいずれ終わると述べた。「彼は大企業を経営しているため、いつかは戻ることになるだろう」とトランプ氏は語った。
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