国際連合機関において、経済的に立場が似通った開発途上国の発言力強化のために形成されたグループである。発足当時の参加国数が77か国であったため、「G77」と名付けられたが、現在では参加国は130か国に増加している。
(90年代にその構成国は170余国･地域となっているが，原初のG77の名称はそのまま用いられている)

1967年10月にアルジェリアのアルジェで開かれた閣僚会議（参加国は85か国）において、開発途上国に対する一般特恵関税制度を認めること、一次産品の関税・非関税障壁を低減すること、先進国は国民総生産の1%を途上国援助に充てることなどを求めたアルジェ憲章を採択した。

2000年4月にキューバのハバナでG77プラス中国にとって史上初の首脳会議である南サミットの第1回が開催された。2014年6月には創立50周年記念にG77サミットがボリビアのサンタクルスで開催された。