精神障碍者がやらかしたことを普通に罰することが出来ないのと同じ理屈だ。
周囲には彼をそのような状況においた責任があり、被害は泣き寝入りするほかない。

これでは日本は堕ちるところまで堕ちる。先進国中最低の経済状況もむべなるかな。

脳細胞が破壊されるので、症状も、痴呆的になる。

＞　There are increasing instances of a
phenomenon termed “Chernobyl dementia,”
which includes disorders of memory,
writing, convulsions, and pulsing headaches,
caused by destruction of brain cells in adults
(Sokolovskaya, 1997).

◆小渕恵三の死（Wikipediaより）

低空飛行の支持率からスタートした政権だが、自由党、公明党との連立などで政権基盤は安定し、長期政権も視野に入っていた。しかし2000年（平成12年）4月2日に脳梗塞を発症した。実はこの前日、連立与党を組んでいた自由党との連立が決裂しており、4月1日午後、政権運営がより困難になったと思われるこの緊急事態について記者から質問されると小渕はしばし答弁できず、無言状態から言葉を出すのに10秒前後の不自然な間があった。これは脳梗塞が原因で生じる一過性脳虚血発作と考えられており、症状が回復したときに言葉を出すことができた。

元々心臓に持病があり加えて首相としての激務が脳梗塞を引き起こしたと考えられている。通常執務が終わり総理大臣公邸に戻っても大量の書類・書籍・新聞の切り抜きに目を通し、徹夜でビデオの録画を見るのが日課で一般人を含む様々な人にかける数々のブッチホンを始め、休日返上で様々な場所へ出かけたり外相時代から外遊を多くこなしたことも健康悪化に拍車をかけた[4]。介護保険施行日の4月1日に小渕と介護施設で開かれたセレモニーに出席した厚生大臣の丹羽雄哉に「最近、言葉が出てこないことがあるんだよ」と言ったと言う[5]。

小渕は意識が判然としないまま当日の夜に順天堂大学医学部附属順天堂医院に緊急入院した。執務不能により青木幹雄を首相臨時代理に指名したとされているが青木の首相代理就任に関しては、「脳梗塞で既に意識を完全に失っていた小渕本人に指名を行うことができたのか」と野党やメディアに疑惑として追及された。

後に青木本人が「小渕さんの症状は脳死ではないのか?」という記者からの異議申し立てを却下したうえ、医師団が曖昧な説明しかしなかったため疑惑は残り後任の森喜朗総裁誕生の舞台裏と併せて「五人組による密室談合政治」と批判される原因となった。

4月5日、小渕首相が昏睡状態の中、青木首相臨時代理は小渕内閣の総辞職を決定した。内閣総理大臣の在職中の病気を理由とした退任は1980年（昭和55年）6月に急逝した大平正芳以来20年ぶりのことであった。

その後も小渕の昏睡状態は続き、意識を回復することのないまま、倒れてから約1か月半を経た同年5月14日午後4時7分に死去。62歳だった。なお奇しくも父と同じ病気で倒れ同じ病院で亡くなっている。