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2003/02/21 08:26
米東部ロードアイランド州のウエストウォリックで20日午後11時(日本時間21日午後1時)ごろ、ロックバンドが出演していたナイトクラブで火災が発生した。AP通信は、地元消防当局の話として少なくとも60人が死亡、約160人が病院で手当てを受けたと伝えた。遺体の確認が難航しており死者はさらに増える可能性がある。
目撃者が地元テレビに語ったところによると、火はバンドが演奏している舞台の後ろから燃え上がり、一気に広がったという。消防当局によると、舞台演出として使われた花火が発泡ポリスチレンの天井に燃え移り数分で広がったとみられるという。焼死や煙に巻かれて窒息死した犠牲者のほか、避難しようとして踏みつぶされたとみられる遺体もあった。
このクラブには同夜、三つのロックバンドが出演しており、200〜400人の客が入っていたと推定される。クラブには出入り口が数カ所あるが、火災発生後客は一斉に正面の出入り口に殺到し大混乱になったらしい。炎が燃え広がったのを、観客が「演出の一部」と勘違いして避難が遅れたとの報道もある。建物は比較的小ぶりな古い平屋。消防当局者によると、最近の防火検査には合格していたが、建物の規模からスプリンクラーの設置は義務づけられていなかった。花火使用の許可も取得していなかったという。メディアには「定員を超えて客を入れていたのでは」という声も出ている。
現場は州中央部にある人口約3万人の町。米国ではシカゴのナイトクラブで圧死者21人を出した事故があったばかり。
転載元
http://www.asahi.com/international/update/0221/014.html