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(回答先: リベラル派代表格、米ウェルストン上院議員飛行機事故死 [朝日新聞] 投稿者 あっしら 日時 2002 年 10 月 26 日 15:13:11)
【ロサンゼルス25日=森田清司】米ミネソタ州北部のエレベス近郊で25日、同州選出のポール・ウェルストン上院議員(58)(民主党)らが搭乗する小型双発機が墜落、同議員と妻、娘ら乗客・乗員8人全員が死亡した。同議員は11月5日投票の中間選挙に向け、3選を目指して選挙運動中だった。
上院の共和民主両党の勢力が伯仲するなか、激戦区の同州は選挙全体のカギを握るとみられていただけに、民主党の後継者選びが今後焦点となりそうだ。
同議員は遊説の合間をぬって州議会議員の父親の葬式に向かうため、家族と選挙スタッフ3人とともに小型機に乗り組んでいた。米航空当局が事故原因を調べているが、同機は近くの空港に着陸寸前で、付近は雪まじりの雨が降る悪天候だったという。
同議員の死亡に伴い、米上院の共和党と民主党は49議席ずつの同数となった。同州法によると、上院議員が任期中に死亡した場合、州知事もしくは死亡議員の所属政党が後継者を指名できる。民主党は急きょ後継者探しを始めており、AP通信によると、モンデール元副大統領やその息子らの名が取りざたされているという。
(10月26日11:29)