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本格的な無人攻撃機が初飛行に成功 米空軍
2002.05.24
Web posted at: 14:59 JST
- CNN/REUTERS/AP
ロサンゼルス――米国防総省は23日、遠隔操作による初の本格的な無人攻撃機「X―45」の初飛行に成功したと発表した。2008年までの生産開始を目指し、敵への初期攻撃で防空能力の高い地域に投入、レーダー網などの破壊を目指す。
ボーイング社が製造した同機は、全長約8メートル、幅約10メートル、高さ約2メートル。尾翼がなく2枚の翼を持つ。1.35トンの誘導型爆弾、空対地ミサイルなどの武器類を装備。あらかじめ設定された航行コースを飛び、速度などは地上の操縦士が調節するという。
カリフォルニア州エドワーズ空軍基地で実施された実験では、高度約2200メートルまで上昇、最高時速約360キロで14分間飛行した。ボーイング社の開発担当者は、予想通りの成果が得られたと満足感を示した。同社によると、X―45の製造費は1機当たり最大1500万ドルで、次世代戦闘機の3分の1程度としている。
米空軍には現在、アフガニスタン軍事作戦などに従事する無人偵察機プレデターがあり、ミサイル攻撃能力を持つ修正モデルもある。