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09/25 16:51 燃える氷の採取に成功 国際チームがオレゴン沖で 外信49
【ワシントン25日共同】未来のエネルギー源とされるメタンハ
イドレートが米オレゴン州沖に大量に存在することを、米国や日本
などの国際研究グループが確認、海洋掘削船によるサンプルの採取
にも成功した。研究グループが二十四日、明らかにした。
ハイドレートは、天然ガスの成分のメタンがドライアイス状にな
った「燃える氷」で、海底下や極域の氷の下などに存在、エネルギ
ー源としての利用が期待されている。
採取されたハイドレートは、海底下で急速に形成された良質のも
のであることが判明。今回の成果は、ハイドレートの成り立ちや、
正確な資源量の推定に貢献するという。
調査を実施したのは、欧米諸国や日本などで作る「国際海洋掘削
プログラム」。深海底を掘削できる調査船で、オレゴン州沖約八十
キロの地点を掘削し、海底下三千メートル以上の深さに及ぶ円柱状
の地層のサンプルを採取。この一部に、高品位のハイドレートが含
まれているのを確認した。
特殊な装置によって今回初めて、海面下での高圧を保ったままハ
イドレートのサンプルを取り出すことにも成功。今後、周囲の地層
の観測結果などと合わせて、ハイドレートの資源量の推定などを行
う。
ハイドレートは、日本近海にも大量に存在、資源エネルギー庁が
太平洋で資源探査などを行っている。
(了) 020925 1650
[2002-09-25-16:51]