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米民主党の「本命」バイデンが苦戦する理由
https://www.newsweekjapan.jp/stories/world/2020/03/post-92562.php
2020年3月2日（月）16時20分 マイケル・ハーシュ（フォーリン・ポリシー誌上級特派員） ニューズウィーク
ニューハンプシャー州予備選の夜、サウスカロライナ州で開かれた選挙集会で挽回を誓うバイデン SEAN GALLUP/GETTY IMAGES
＜長い経験と実績を武器に、米大統領選の民主党予備選で本命と目されていたジョー・バイデン前副大統領が、急速に支持を失っていったのはなぜか＞
ジョー・バイデン前米副大統領は長い議員歴を誇る。上院で初めて重要法案に票を投じたのはベトナム戦争中だった。
米大統領選の民主党予備選のほかの候補者は当時、何をしていたか。バーニー・サンダースはもじゃもじゃヘアの活動家で、エイミー・クロブチャーは中学生。ピート・ブティジェッジに至っては影も形もなかった（彼の両親はまだ結婚していなかった）。
バイデン自身が有権者に盛んにアピールするように、その政治経験、特に幅広い外交経験は比類ないものだ。
「私は現役で活躍している世界の主要な指導者と1人残らず付き合った。彼らは私を知り、私も彼らを知っている」
その指導者たちが彼に電話し、頼むから大統領選に出て、今のアメリカのとんでもない大統領、つまりドナルド・トランプから世界を救ってくれ、世界におけるアメリカの指導的立場を取り戻してくれ、と懇願するのだという。
だが議員歴の長さも華々しい外交実績も予備選では武器にならないようだ。今年の大統領選では民主党支持の有権者は経験、特に外交経験を重視していないらしい。
実際、バイデンの「政治経験アピール」はむしろ逆効果になっている。その証拠に2月11日に行われたニューハンプシャー州予備選では、バイデンは5位に終わり、得票率は8.4％にすぎなかった。
その1週間前に行われたアイオワ州党員集会（民主党予備選の初戦に当たる）でも4位に終わったバイデン。もはや民主党の最有力候補のオーラはなく、多くの選挙専門家が「指名争いから脱落か」と見切りをつけるありさまだ。
それでも本人は2月29日に行われるサウスカロライナ州予備選ではバラク・オバマ前大統領を支持した黒人票に期待できるとして、トップの奪還に望みをつないでいる（編集部注：本記事はサウスカロライナ州予備選前に書かれた。その後、サウスカロライナ州でバイデンは大勝）。
■外交実績は評価されず
どうやら左右・中道を問わず、多くの有権者は世界におけるアメリカの指導的立場を取り戻すことなど望んでいない。バイデンがその代表を自任する「トランプ以前のアメリカ」を取り戻したいとも思っていないらしい。
有権者が望むのは新しい何かだ。その何かを代表するのが古い人間であっても......。今や民主党の最有力候補にのし上がった78歳のサンダースは反戦や反自由貿易の旗を掲げ、伝統的な民主党の立場よりもむしろトランプに近い主張を打ち出して過激な変化を巻き起こそうとしている。
大統領制の政治に付き物の皮肉な現象がある。大統領の業績評価では外交実績が大きなウエートを占めるのに、大統領選挙では外交能力は問われないことだ。
「アメリカの大統領が最も大きな権限を持つのは外交政策だが、それが有権者の心をつかむことは残念ながらまずない」と、バイデンの上級外交政策顧問を務めたマイケル・ホルツェルは言う。
「今後数週間に深刻な国際的危機が起きない限り、そしてそんな危機は起きてほしくないが、バイデンの外交実績は予備選では大した強みにならないだろう。米政治の悲しい現実だ」
バイデンは遊説中にほかの困難にも直面してきた。その多くは自分が招いたものだ。77歳のバイデンは演説や有権者との受け答えの出来にムラがあり、失言も目に付く。
さらにバイデンと息子ハンターのウクライナでの活動にまつわる疑惑で、バイデンのイメージを傷つけようとしたトランプの試み（そのためにトランプは弾劾されることになったが）はある程度効果を上げたとみていい。
バイデン陣営のスタッフでさえ、ハンターがウクライナ企業から多額の報酬を得ていたことは、父親にとって深刻な「利益相反」事案となったと認める。
ロシアのウラジーミル・プーチン大統領（右）ら各国指導者の知己を得たが ALEXANDER NATRUSKIN-REUTERS
■副大統領時代が絶頂か
バイデンの政治家としてのキャリアの長さは両刃の剣ともなる。過去に議会で投じた票が批判の的になりやすいからだ。特に2002年にイラクに対する軍事力行使の決議案に賛成票を投じたことは大きな失点となった。
遊説やテレビ討論会で、バイデンは必死になって自分の立場を擁護してきた。イラク侵攻については当時のブッシュ政権にだまされていた、武力行使には国連安全保障理事会の決議が必要だとする法案を成立させようとしたができなかった、といったものだ。
しかしブティジェッジのような新顔が支持を伸ばしている状況では、こうした弁解はむなしく響く。インディアナ州の小さな都市サウスベンドの市長以外に政治経験がないブティジェッジは、2月7日のテレビ討論会で「ついに歴史のページをめくる」時が来たと宣言した。
さらにブティジェッジは明らかにバイデンを標的にしてこう言い放った。
「有権者の皆さんがワシントンの既成政治にまみれた最長の経験を誇る人物をお望みなら、その候補者はここにいる。もちろんそれは私ではない」
民主党支持の有権者にはこのメッセージが届いたようだ。その証拠にニューハンプシャー州予備選でブティジェッジは首位サンダースに僅差の2位で、得票率はバイデンの3倍近い24.4％だった（編集部注：3月1日、予備選の山場となる3日のスーパーチューズデーを目前にブティジェッジは選挙戦からの撤退を表明した）。
バイデンの政治生命が終わりに近づいているのなら、現代アメリカ史上最も卓越した政治キャリアの1つが幕を閉じようとしていることになる。1973年に上院に初登院したバイデンが南ベトナムへの援助停止法案に賛成票を投じてから半世紀近く。その後、彼は上院外交委員長として辣腕を振るい、オバマの下で8年間副大統領を務めて、イラクからの米軍の撤退やシリア、ウクライナとの関係などで重要な役割を果たした。
筆者は2010年、オバマ政権内で彼が絶大な影響力を振るっていた時期に、バイデンにインタビューを行った。そのとき彼は「バラクと私」というフレーズを何度も使い、オバマは政策の「多くを私（の指揮下）に委ねて」いると誇らしげに語っていた。
今から思えば、それがバイデンの政治キャリアの絶頂期だったのかもしれない。
From Foreign Policy Magazine
＜2020年3月3日号掲載＞
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