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「堀場製作所 HP」より
VW不正を暴いた装置は、日本の超ユニーク＆優良企業製だった！社是「おもしろおかしく」
http://zasshi.news.yahoo.co.jp/article?a=20151112-00010005-bjournal-bus_all
Business Journal 11月12日(木)22時31分配信
ドイツの自動車大手フォルクスワーゲン（VW）によるディーゼルエンジンの排ガス規制逃れで、発覚のきっかけとなった米ウエストバージニア大学の調査に使われていた機材は、京都市に本社がある計測器メーカー、堀場製作所のポータブル測定器だった。米通信社ブルームバーグが10月2日に報じた。
米環境団体の依頼を受けて調査したウエストバージニア大工学部は、VWのディーゼルエンジン車に堀場製作所製の測定装置を載せ、実際に路上を走行させて排ガスを検査した。車体を固定して行う試験場での検査結果と比較して、窒素酸化物（NOx）が基準より最大で35倍多いことを、同大学は2014年5月に公表した。
これを受けて、米環境保護局（EPA）が調査に乗り出した。その結果、VWが一部車種に違法ソフトウェアを搭載し、試験時には排ガス浄化装置がフル稼働して基準を満たす一方、実際の走行時には機能が大きく低下することがわかった。VWは当初、不正を認めなかったが、EPAは試験場での数値と実際の走行時の数値の食い違いを説明できなければ新型モデルを認証しないと警告。追い詰められたVWは、試験場での排ガス試験の場合にだけ浄化装置をフルに稼働させる違法ソフトを搭載していたことを認めた。
EPAは9月18日、VWによる排ガス不正を公表。世界の自動車業界を揺るがす大問題に発展した。
●株価上昇
戦後間もなくベンチャー企業として出発した堀場製作所が、世界的大企業の不正解明に一役買った格好だ。ウエストバージニア大のホームページには、堀場製作所の装置を扱う研究者の写真が載っている。各メディアが掲載したのが、この写真である。
報道を受け、堀場製作所の株価は大幅に上昇した。10月2日は、取引開始から値を上げ、一時は前日比5.5％高の4600円をつけた。終値は4545円。EPAが不正を公表した9月18日の終値に比べて450円値上がりした。なお、今年の高値は7月6日の5410円である。
各国の規制強化の流れが、堀場製作所のエンジン計測器事業に追い風になるとの期待から株価は上昇した。エンジン計測器の世界シェアは8割を占める。自動車の排ガス測定では屋内で使用する据え置き型の計測器が使われてきたが、VWの排ガス不正問題の発覚で、路上走行時の排出値測定が不可欠になる。堀場製作所のポータブル計測器の需要は、一気に高まると期待されたわけだ。
一方、不正発覚によりVW株は2週間で5割近く下落。時価総額で3兆円超が吹き飛んだ。
●学生ベンチャーのはしり
堀場製作所の創業者は堀場雅夫氏。今年7月14日、肝細胞がんのため90歳で亡くなった。堀場厚会長兼社長は雅夫氏の長男だ。雅夫氏は京都大学理学部物理学専攻の在学中の1945年に堀場無線研究所を創業。学生起業家の草分け的存在だ。53年に堀場製作所を設立した。「おもしろおかしく」を社是とし、過去には1日の勤務時間を少しずつ延長して休める日を増やして「週休3日制」を一部導入するなど、独特な社風を持つ。
肥料をつくるときの品質管理などに使われるpH（水素イオン濃度指数）メーターを開発。公害問題の広がりを受けて気体の分析装置の開発も進め、特に自動車の排ガス測定装置で世界に知られるメーカーに育てた。
雅夫氏は78年に53歳の若さで社長を辞し、会長に退く。かねてから「社長50歳定年」を宣言。目標の50歳から3年が経過した78年の創立25周年記念式典で正式に引退を表明。「ワンマン社長の首を切るのは自分しかいない」と述べた。引退後は、地元・京都のものづくり支援や、ベンチャー企業の育成に力を注いだ。05年から最高顧問に就いていた。
堀場製作所の業績は好調だ。15年1〜9月期連結決算の売上高は前年同期比15％増の1168億円、純利益は86％増の72億円と過去最高だった。主力の自動車メーカー向けの排ガス計測装置の販売が日本や米国で増えた。半導体用の流量制御機器は韓国などの半導体メーカー向けに好調だった。
15年12月期通期の売り上げの見通しは14％増の1750億円と、期初予想から50億円増える。純利益も16％増の123億円と予想から8億円引き上げた。車両開発エンジニアリング会社の英国マイラ社の買収が業績に寄与する。英国の子会社を通じてマイラを155億円で買収した。堀場製作所としては過去最大規模だ。マイラは1946年に英政府の研究機関として設立後に民営化。英中部に297ヘクタール（東京ドーム約60個分）のテストコースを持ち、英高級自動車メーカーなどの車両の試験と設計、開発の委託研究を行っている。14年の売上高は86億円。
マイラの買収をテコに、世界有数の大規模テストコースを使った車両試験に参入した。将来的には自動運転技術や低燃費車両、電気自動車などに関する試験と、開発研究開発事業を手掛ける方針だ。堀場製作所は「技術立国・ニッポン」を代表する一社なのである。
文＝編集部
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