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一強・ヤマトの憂鬱 ネット通販拡大に乗り、第3の改革で物流網再構築 足元に懸念も
http://zasshi.news.yahoo.co.jp/article?a=20141024-00010004-bjournal-bus_all
Business Journal 10月24日(金)6時0分配信
宅配業者にとって国内事業の成長の柱は、アマゾン・ドットコム、楽天などのインターネット通販向けだ。スマートフォン（スマホ）の普及を背景にネット通販市場は急拡大しており、配送を担う物流企業はビジネスを拡大する絶好のチャンスだ。中でも宅配便のパイオニア、ヤマト運輸を傘下に持つヤマトホールディングス（HD）は大きな恩恵を被っている。
宅配便首位のヤマトHDは2013年7月、ネット通販の拡大を見越して「バリュー・ネットワーキング構想」を打ち出しており、2000億円を投じて物流網を強化する。同社の木川眞社長は「1929年の路線便事業、1976年の宅急便に続く、ヤマト3度目のイノベーション」と位置付けた。
同構想の柱になるのは昨年9月、羽田空港の隣に1400億円かけて建設した国内最大の物流拠点、羽田クロノゲートだ。ギリシャ神話の時間の神、クロノスとゲートウェイにちなんで名づけられたそのネーミングには、物流の玄関口であるとともに、物流新時代の幕明けの意味が込められている。
キーワードは「止めない物流」。従来の宅配事業ではベース（主管支店）に集荷した荷物を夕方までプールし、夜間に発送作業を行っていた。幹線輸送も1日1回だった。これに対して、羽田クロノゲートは年中無休の24時間操業であり、荷物の到着と同時に仕分けして、ヤマトHDの各地のベースに即時に送り出す設備を備える。
全長1070メートルのクロスベルトソーターと呼ばれるベルトコンベアの上を家電から食品、書籍まで、さまざまな形状の段ボールが時速9.7キロメートルで流れていく。従来の施設では1時間当たり2.4万個だった仕分け能力が同4.8万個と倍増し、1日当たりの荷物の処理能力は60万個になった。これにより、多頻度の幹線輸送が可能になった。
羽田クロノゲートは、ヤマトHDにとって物流網再構築の第一歩だ。すでに稼動している厚木をはじめ、関西や中部にもゲートウェイを設け、16年に東京、名古屋、大阪の三大都市間で宅急便の当日配送を始める態勢を整える。
●アマゾンとの蜜月
ヤマトHDの「第3の革命」の初年度に当たる14年3月期の宅急便の取扱数量は、前期比12.0％増の16億6500万個。前の期に比べて1億7800万個増えた。アマゾンの荷物が増えたことが寄与した。
00年、アマゾンが日本に進出当初は、日本通運のペリカン便が宅配業務を担当していたが、その後、SGホールディングス傘下の佐川急便とヤマトHDが二分してきた。だが、アマゾンの要求に応えるのは容易ではなく、佐川急便は昨年4月にアマゾンとの取引をほぼ停止した。数量の変動が大きく、時間指定を含めサービスの要求水準が高いにもかかわらず、対価が極めて低かったからだ。佐川急便の値上げ交渉は不調に終わり、その結果、アマゾンの宅配業務のほとんどをヤマトHDが一手に支えることとなった。
ヤマトHDも取扱数量の急拡大に人手が追いつかない。昨年10月には都内の複数の営業所で「クール宅急便」として預かった荷物を保冷用コンテナ開放状態で放置し、常温で仕分けをしていたことが発覚。社内の聞き取り調査では全国の200事業所で同じことが行われていた。保冷用コンテナの荷物は5分以内に仕分けるというルールに無理があり、分刻みのマニュアル化に綻びが生じたと指摘されている。物流拠点はロボットや自動仕分け機の導入で人手を減らすことができるが、配送や集荷は人海作戦に頼らざるを得ないのが現状である。
さらに影を落としているのが人手不足とコスト増だ。ヤマトHDは景気回復による荷物の増加と人手不足に対応するため、初の全社的な値上げに踏み切った。値上げした結果は厳しいものとなった。14年4〜6月期の宅配便の単価は平均587円と前年同期比で16円アップした一方、宅急便の取扱個数は3億7400万個で前年同期より17万個減った。一部の大口取引先では、他社への乗り換えも始まっている。一強・ヤマトHDの悩みは尽きない。
編集部
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