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[FT]中国は経済だけの超大国（社説）
2014/5/2 14:00
中国の台頭ぶりを懸念する者にとって、今週発表された経済データはほとんど慰めにもならない。世界銀行の国際比較プログラムは最新の購買力平価換算の国内総生産（ＧＤＰ）で、中国が年内に米国を抜いて世界最大の経済大国になる見通しを示した。
多くのエコノミストは中国が米国を抜くのは2019年になるとみていたが、モノやサービスのコストで換算することで、両国の差は大幅に縮まった。こうした変化は、1870年代から続く米国が世界経済を支配する時代がほとんど終わったことを示している。
■中国の人々は本当に豊かなのか
中国の奇跡的な経済成長には驚くばかりだ。00年以降、年間成長率は平均で10％を維持し、ＧＤＰの水準は４倍に跳ね上がった。こうした急成長により、中国が低成長の米国を追い抜くのは確実になった。中国は低価格品の世界的な供給国で、昨年の貿易額は米国を抜き首位に立った。人民元は世界で７番目に使われている通貨で、米国の経常収支は年5000億ドル弱の赤字なのに対し、中国は2000億ドルの黒字となっている。
米国民は意気消沈する前に、現状を大局的に捉えるべきだ。ＧＤＰは一国の価値の尺度として一定の効果しかない。中国がなお発展途上国であることは間違いなく、１人当たりＧＤＰでは米国の方が５倍豊かだ。名目ＧＤＰでは公衆衛生、教育、環境でほとんど差がないものの、国連の人間開発指数では中国は186カ国中101位にとどまるのに対し、米国は３位につけている。
経済的成功はほかの指標に照らして判断しなくてはならない。生産性や投資額、グローバル企業が国内にどれだけ本社を置いているかに加え、大学や科学研究機関の規模や能力も重要だ。この点では、中国は米国などの先進国に見劣りしている。米国は世界の実質的な準備通貨を管理している。中国は対外債務の大半をドルで保有しているため、ドルを印刷できるということが米国の究極の保険になっている。
さらに、国のランキングでは経済以外の点も踏まえて判断しなくてはならない。最近の状況が示すように、軍事力はなお国力の源といえる。中国は大規模な軍備増強を進めているが、米国の年間の防衛予算は中国の３倍に上る。中国は世界最大の軍を保有するが、米国の装備の蓄積と技術力は別次元だ。
中国が米国と真に肩を並べたといえるまでに、乗り越えなくてはならないことは多い。経済的な発展だけでなく、世界での自国の立場も理解しなくてはならない。これには制度の発展や同盟の深化が必要だが、領土や国境で強硬姿勢を強めていては、こうした状況は生み出せない。
■世界への貢献が小さい超大国
中国は天然資源と技術力をほかの国に頼っているが、世界的な枠組みでの役割は比較的小さい。米国と欧州連合（ＥＵ）は依然として国際通貨基金（ＩＭＦ）、世界銀行、世界貿易機関（ＷＴＯ）を支配している。こうした不均衡に対処する改革が遅れているのは確かだが、中国は国力が増した分だけ国際基準も受け入れなくてはならない。中国は自由が制限される一党独裁の国である点も問題だ。これがほかの国が関与に二の足を踏む理由となっている。
中国という竜が翼を広げつつあることは否めない。最近では経済成長のペースが変わったと報じられているが、それでもなお不完全な超大国にすぎない。この大国の台頭をかじ取りすることが、現世代と次世代の責務となる。だが今のところ、多くの尺度に基づけば、米国に追いつくにはほど遠い。
（2014年５月２日付 英フィナンシャル・タイムズ紙）
(c) The Financial Times Limited 2014. All Rights Reserved. The Nikkei Inc. is solely responsible for providing this translated content and The Financial Times Limited does not accept any liability for the accuracy or quality of the translation.
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