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アップル人気、揺らぐ中国 安価な地元勢が急伸［日経新聞］
2014/10/17 22:53
米アップルは17日、中国で新型スマートフォン（スマホ）「ｉＰｈｏｎｅ（アイフォーン）６」を発売した。高いブランド力を背景に中国のスマホ市場でシェアを伸ばしてきたアップルだが、価格が半分程度の中国勢のスマホが急速に増えており、旧型機の値下げ販売などで対抗する。世界最大市場の中国でアップルは存在感を維持できるのか、正念場を迎えた。
真っ黒な制服を着た大量の保安員が所在なげに立ち並んでいた。17日午前８時。北京随一の繁華街、王府井にあるアップルの旗艦店ではいつもより開店を２時間早め、ｉＰｈｏｎｅ６の販売を始めた。しかし、目立った行列はできずじまい。店員は「10時までに200〜300人は来る」と意気込んでいたが、一般の通行人が物珍しそうに通り過ぎるだけだった。
同じ頃、若者でにぎわう流行発信地、三里屯のアップルストアに30分ほど並んだというゲーム会社に勤める趙明さん（20）は、6888元（約11万9500円）もする128ギガバイトのモデルを購入した。「４、５ｓと使ってきた。画面が大きくなっていいね」と喜んだ。
■３週間遅れる
だが、ここでの行列も数十人程度。以前は数百人の徹夜組がいるのは当たり前だったが、様変わりした。店の出入り口で店員が「ウォー」と大きな声でｉＰｈｏｎｅ６の購入客を歓迎しても行列客はしんとしたまま。なかなか盛り上がらない状況に周囲にいた一人がつぶやいた。「アップルファンもかつてほど熱狂的じゃなくなったね」
中国では10日の予約開始から３日間で日米欧の主要国の倍となる2000万台に達した。アップルのティム・クック最高経営責任者（ＣＥＯ）は米シリコンバレーで開いた16日の会見で「ｉＰｈｏｎｅ６は発売１カ月の過去最高記録を大幅に更新した。今から数時間後に発売となる中国でも予約は過去最高だ」と中国での成果を強調した。だが、中国での販売を不安視する向きも多い。
理由の一つは「驚きに乏しかった」との受け止め方が多いことだ。「３Ｇ」から合計５モデルのｉＰｈｏｎｅを購入してきたという通信会社勤務の35歳の男性は残念そうに話す。「私は忠実なアップルファンを自任しているが、６は進化がなさ過ぎる」と不満顔だ。
中国でｉＰｈｏｎｅ６の発売にこぎ着けるまでには曲折があった。アップルは当初、日米市場などに続き９月26日に発売する計画だった。だが「アップル製品にはセキュリティー上の問題がある」として、所管する中国の工業情報化省が認可を出さず、発売は３週間遅れた。結局、最大の需要期である10月上旬の国慶節（建国記念日）商戦には間に合わなかった。
■補助金減も打撃
中国政府が通信会社に対し、スマホの販売促進費を段階的に削減するよう指導したこともアップルには打撃だ。昨年2000億元に達したともいわれる通信大手の補助金は、長期では約３割削減される見通し。中国ではｉＰｈｏｎｅ１台に４万円近い補助金が出ているとされる。ｉＰｈｏｎｅは高額なだけに補助金削減の影響が大きい。
アップルが最も警戒するのは、ｉＰｈｏｎｅに似たデザインで価格は半分程度のスマホを販売する北京小米科技（北京市）などの台頭だ。小米は昨年４〜６月期に中国市場でシェア2.5％だったが、今年４〜６月期には13.5％の２位に急浮上した。シェアを伸ばしたとはいえ6.9％にとどまったアップルを抜き去った。レノボ、クールパッド、華為の中国勢もアップルの上をいく。
市場の急激な変化に対応を迫られるアップル。その一つの答えが苦肉の策ともいえる「型落ち」モデルの併売だ。ｉＰｈｏｎｅ６の発売を機に人気のなかった「５ｃ」を６と比べ62％の水準に、「５ｓ」を約85％に価格をそれぞれ下げる。中国勢との価格差を縮め、アップルとしての量を確保する狙いだ。また、中古モデルの活用も視野に入れているようだ。
クックＣＥＯは「新型の市場を食う面よりも、端末を入り口にソフト消費も含め顧客の裾野を広げる面の方が大きい」と説明する。だが、同じく顧客基盤を広げることを優先し、ソフトで稼ごうとしている小米がアップル以上のペースで販売台数を拡大しているのは大きな脅威だ。米調査会社フルリーによれば、小米のスマホ利用者はアプリ利用時間でもアップルを７％上回っている。
世界最大の中国スマホ市場は成長が続き、2016年には販売台数が５億台を超すとみられている。だが競争が激しくなっているのも事実。中国市場でトップを独走していた韓国サムスン電子はシェアを落としている。逆風が強まるなか、アップルブランドの強みを生かしていけるかは不透明になってきた。
http://www.nikkei.com/article/DGXLASDX1701A_X11C14A0FFE000/?dg=1
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