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「ＳＴＡＰ細胞はいつ実現できたか」（ＥＪ第４０４５号）
http://electronic-journal.seesaa.net/article/419898999.html
2015年06月01日 Electronic Journal
小保方晴子氏がグローバルＣＯＥプログラムを利用して渡米し
たのは、２００８年９月のことです。短期語学留学というかたち
だったのですが、大和雅之氏の手配によって、小保方氏は、ハー
バード大学関連病院のチャールズ・バカンティ医師の下で働くこ
とになるのです。大和氏とバカンティ医師は、かなり親密な関係
にあったからです。この留学は、バカンティ医師の希望によって
延長され、１年６ヶ月に及んだのです。
このとき、小保方氏は、バカンティ医師より、次のヒントをも
らったのです。
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分化した細胞でも、ストレスで初期化され、万能細胞になる
可能性がある。 ──チャールズ・バカンティ医師
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小保方氏は、このバカンティ仮説に基づいて同僚の小島宏司医
師と一緒に検証を行い、ＳＴＡＰ細胞の原型を作り出すことに成
功したといわれています。
刺激によって細胞の初期化が起きるのではないかということは
昔からよくいわれていたのです。ニンジンや大根などの植物では
細胞をバラバラにし、特殊な培養液を使って培養すると、初期化
に似た現象が起こり、根や茎、葉など植物の全体の構造を作るカ
ルスと呼ばれる細胞に変化することが知られています。
動物では、イモリは傷つくなど外部からの刺激（ストレス）を
きっかけに細胞が万能細胞化して再生現象が起きるのです。した
がって、ヒトでもそれができるのではないかということがよくい
われていたのです。バカンティ医師は、成体内には小型の細胞が
極少数存在し、それが休眠状態の万能細胞ではないかという仮説
を唱えていたのです。
小保方氏らは、さまざまな方法で、細胞に刺激を加える実験を
繰り返し、本当に幹細胞が出現するかどうかを探ったのです。こ
の実験について、ウィキペディアには次の記述があります。
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小保方は（バカンティ医師の）研究室で、組織細胞をガラスの
細管に通して小型細胞を選別する実験を行った。この実験で小型
の幹細胞は取り出せるが、元の組織には幹細胞が観察されないこ
と、繰り返し細管に通すと少しずつ小型の幹細胞が出現すること
などを知った。
小保方は「小さい細胞を取り出す操作をすると幹細胞が現れる
のに、操作しないと見られない。幹細胞を『取り出している』の
ではなく、操作によってそれが『できている』という考えに至っ
た」と話している。 http://bit.ly/1QeHlrz
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２０１０年、小保方氏はバカンティ氏の研究室で、今までにな
い方法で、新しい万能細胞を発見できる確信を掴んで帰国したの
です。そして、大和雅之氏による働きかけにより、当時理研のＣ
ＤＢのチームリーダーとして研究室を有していた若山照彦氏に実
験の協力を求め、同年４月から小保方氏は、若山研究室で実験を
することになります。もちろんこのとき小保方氏は、無給の研究
者として実験を行ったのです。
ここで若山照彦氏という研究者について知っておく必要があり
ます。若山照彦氏といえば、世界ではじめてクローンマウスを実
現した人物として有名です。
ドイツの発生学者のデヴォア・ソルター氏は、１９８４年に理
論的考察により、マウスのクローニングは不可能であるという論
文を書いたのです。しかし、若山氏は、ドリーの羊の誕生から考
えてもマウスでできないはずはないと考えて実験を行い、クロー
ンマウスの実現に成功したのです。これについて、既出の黒木登
志夫氏は、次のように書いています。
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若山は、勤務時間外を利用してクローン・マウスに成功した。
核移植には、精巣のセルトリ細胞、神経細胞、卵丘細胞の３種の
細胞の核を用いたが、成功したのは卵丘細胞だけであった。卵丘
細胞とは、卵子の周りを囲み、卵子を保護し、糖代謝のできない
卵子に代わってエネルギーを補給している細胞である。卵丘細胞
から核を取って、核を抜いた卵子に注入したところ、２〜３％で
仔マウスが生まれ育った。クローン・マウスは、２年６ヶ月生存
した。ドリーの時のように、早死にしたり、テロメアが短縮する
ことはなかった。 ──黒木登志夫著
『ｉＰＳ細胞／不可能を可能にした細胞』／中公新書２３１４
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若山氏について特筆すべきことは、マイクロマニピュレータの
名手であるということです。マイクロマニピュレータというのは
微生物や動植物細胞などに直接接触して処理（核の取り出しや移
植など）を行う装置のことで、若山氏はそれを操る魔法の手の持
ち主という評価があるのです。
それでは、小保方氏が後にＳＴＡＰ細胞と呼ばれることになる
新しい万能細胞の実現に成功したのはいつかというと、２０１１
年１１月頃ではないかと思われます。そして、２０１２年４月に
小保方、若山、バカンティの連名で、ネイチャー誌に論文を投稿
したのですが、この論文は却下されています。
そして、２０１２年１２月に、竹市ＣＤＢセンター長は、小保
方氏をはじめて笹井芳樹氏に会わせるのです。この面接によって
小保方氏はＣＤＢに正式に採用され、２０１３年に研究ユニット
リーダーに就任するのです。笹井氏によると、ユニットリーダー
は、最も小さい単位の研究リーダーであるということです。この
ときから、笹井芳樹氏は小保方氏のＳＴＡＰ細胞論文の指導者に
なるのです。
笹井氏ほどの人であれば、もしＳＴＡＰ細胞が本当にインチキ
であるとしたら、当然そんなことは見抜いていたでしょうし、論
文の共著者などにはならなかったと思います。
――── ［ＳＴＡＰ細胞事件／０１８］
≪画像および関連情報≫
●クローン技術でマンモスも蘇る?!／若山照彦氏
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──先生は、世界的に注目を集める実験をいくつも成功され
特に「体細胞クローン」の研究では、最先端をいく研究者だ
と伺っています。クローンというと、９６年にイギリスで生
れた羊の「ドリー」が有名ですが、クローンをつくる技術に
ついては意外に知られていませんね。
若山：そうかもしれません。動物のクローンとは、同じ遺伝
子を持った個体を人工的につくることですが、その方法は２
種類あります。一つは「受精卵」からつくり出す方法。分裂
を始めた受精卵の細胞の核を取り出し、あらかじめ核を取り
除いた別の卵子にその核を移植します。それを仮親の子宮に
戻して、子どもを生せるのです。
──一つの受精卵から同じ遺伝子を持ったクローンをつくれ
ますから、一卵性の子どもがたくさんできるということです
ね。畜産の分野では、昔から使われている手法だと聞いてい
ます。
若山：その通りです。もう一つは、皮膚や筋肉など成体の体
細胞を使う方法で、これを「体細胞クローン」と呼びます。
核を取り除いた卵子に、それらの細胞から取り出した核を移
植するものです。この方法で誕生したのが「ドリー」です。
http://bit.ly/1cn4BGm
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