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第一報で２０センチの津波とされた岩手県大船渡市は大きな被害を受けた＝２０１１年３月
【警戒せよ！生死を分ける地震の基礎知識】「安心情報」になりさがった津波警報 気象庁の情報発信のまずさ
http://www.zakzak.co.jp/society/domestic/news/20140306/dms1403061751012-n1.htm
2014.03.07 夕刊フジ
前回に話したように、いままで警報通りの津波が来たことはない。だが東日本大震災（２０１１年）であれほど多くの津波の犠牲者が出てしまったもうひとつの要因がある。気象庁からの情報発信のまずさだ。
気象庁は「津波警報」と「津波の現況」を発信した。その両方ともに問題があった。
最初の津波警報発表は１４時４９分だったから、地震が起きてから３分で出た。その意味では十分に早かった。しかしその警報が「岩手県と福島県の沿岸は３メートル以上」と小さすぎた。実際に襲ってきた８〜１０メートルを超えた津波よりはずっと小さかったのだ。
実際の津波の大きさよりも小さめの津波予報を出してしまったのは、気象庁の地震や津波の観測システムが「緊急地震速報」シフトになっているなど、この種の超巨大地震に対応できない仕組みになっていたためである。
その後、気象庁は１５時１４分になって、予想される高さを「１０メートル以上」と変更した。だが、このときにはすでに地震後３０分近くがたっていた。飛び出していった地元の消防団や海岸の水門を閉めに出動した人々は、この後からの追加や訂正をちゃんと聞いていたかどうか疑わしい。
いままで警報通りの津波が来たことはなかった経験に、小さすぎる津波警報は輪をかけた。人々の油断を一層誘ったに違いない。
もうひとつの問題もあった。それは、気象庁が１４時５９分に「大船渡で２０センチの津波を初めて観測した」と速報したことだった。テレビやラジオなどのメディアも、１５時３分から「鮎川５０センチ、大船渡と釜石は２０センチ」と気象庁の発表通りに伝えた。
地元の人からのメールが私のところに来ている。「この津波到達の第一報を見た市民が１０センチ、２０センチという数字を報じられて安心しないわけがありません。この数字を出していなければ、もっと急いで逃げてくれたかもしれないのにと思うと今も残念で仕方がありません」。無念さがにじむ。
「気象庁がまた津波予報を外した」「予報で３メートル、６メートルとか出ても、やっぱり実際にはそんなに大きな津波は来ないんだなぁとホッとした」と思った人も多かった。
つまり、気象庁の発表が「安心情報」になってしまったのだ。
この「現況の値」そのものは間違いではない。これらは津波の第一波の大きさだった。海岸にある「検潮儀（けんちょうぎ）」で実際に記録した観測値である。気象庁はこの現況の観測値を昔から発表し続けてきた。
第一波がたまたま最大のときは、これでもいいかもしれない。たとえば、１９８２年の浦河沖地震（マグニチュード（Ｍ）７・１）では第一波が最大だった。最大の津波が、しかも押し波として到着したのだった。
しかし東日本大震災を含めて多くの場合は、第一波よりは後続の波のほうがずっと大きいことがよくある。気象庁が知らなかったはずはあるまい。
■島村英紀（しまむら・ひでき） 武蔵野学院大学特任教授。１９４１年、東京都出身。東大理学部卒、東大大学院修了。理学博士。東大理学部助手を経て、北海道大教授、北大地震火山研究観測センター長、国立極地研究所所長などを歴任。『直下型地震 どう備えるか』（花伝社）など著書多数。
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