公的保険制度はあっても診療が受けられない

2013年10月25日（金）　 北村　豊

　2008年5月12日、四川省アバ・チベット族チャン族自治州汶川（ぶんせん）県を震源とするマグニチュード7.9〜8.0の大地震“汶川大地震（日本では「四川大地震」と呼ぶ）”が発生し、四川省を中心に甚大な被害をもたらし、死者および行方不明者の合計は8万7000人を超えた。震源地となった汶川県から約80km離れた“北川キョウ族自治県”（以下「北川県」）も被災状況は甚大で、“中国農業銀行北川支行（支店）”のビルの倒壊現場では、行員110人中の33人が瓦礫の中で死亡した。

　この時、女子行員の“宮天秀”（当時40歳）は、地震発生から73時間半が経過した5月16日に救援隊員によって瓦礫の中に埋まっているのを発見された。しかし、彼女は右脚の膝から下の部分を巨大な石に押しつぶされていて身動き取れない状態にあった。当時の北川県は大型救援機材類の搬入ができない状況にあり、人力で巨石を動かすことは不可能で、宮天秀を救出する唯一の方法は右脚の膝から下を切断することだった。

　しかし、宮天秀が埋まっている場所の隙間は非常に狭く、救援隊員が入り込んで宮天秀の右脚を切断することはできなかった。このため、救援隊員が隙間から宮天秀にノコギリを手渡し、彼女に自分で右脚を切断するように言うほかなかった。覚悟を決めた宮天秀は、右手にノコギリを持って激痛に耐えながら右脚を膝のところで切断した。こうして、救援隊員によって隙間から引き出された宮天秀は直ちに搬出され、廃墟の中で応急措置を受けた後に救急車で運ばれた。

　宮天秀は震災という特殊な状況下で、自分の脚を自らノコギリで切断せざるを得なかったが、切断した脚は巨石に押しつぶされて感覚が鈍くなっていたとはいえ、切断の苦痛は言語に絶するものであったと思われる。そうであっても、宮天秀を動かしたものは「生きることへの執念」であったのではあるまいか。右脚を切断しなければ、彼女を待ち受けるのは死であった。

　さて、宮天秀とは違った状況下で、自らノコギリで脚を切断した人物がいた。10月10日付の河北省紙「燕趙晩報」は、その人物について次のように報じた。

ノコギリと果物ナイフで自分の脚を切断

　河北省保定市清苑県の“東臧村（とうそうむら）”の村民である鄭艶良（現在47歳）は、かつては村でも有名な病気知らずの強壮な男で、鄭家の大黒柱であった。2012年1月28日の午後、鄭艶良は突然腹部に疼痛を覚えた。しばらくすると、疼痛はあっと言う間に両脚へ転移した。刃物で切り刻まれるような痛みに、豆粒大の汗が全身から滴り落ちた。どうにか村の診療所にたどり着いた鄭艶良は、鎮痛注射を受けて一息ついたが、その後は両脚で立つことができなかった。

　俺の身体は一体どうなってしまったのか。思い悩んだ鄭艶良は家族（妻と娘）に背中を押されて、保定市と北京市にある数軒の大病院で検査を受けた。その最終的な結果は、両脚の動脈全体に原因不明の血栓が生じているというもので、血管造影画像には右脚の動脈すべてと左脚の膝から下の動脈が消失していた。

　検査結果を診断した大病院の医師たちは、この種の奇病は中国でも珍しく、現在の医学では治療の方法が無いので、従来の治療方法を採るしかないと述べ、長く生きるとしても余命1カ月と宣告したのだった。一方、ある北京の医者は脚を切断すれば助かる可能性はあるが、費用は数十万元（約300万〜400万円）で、成功率は20％だと述べた。

　検査ですべての蓄えを使い果たしていた鄭艶良にとって数十万元もの手術代を支払う術はないし、わずか20％の成功率は論外と言えた。こうしてすべての望みを断ち切られた鄭艶良は失意のうちに自宅へ戻った。それからの3カ月間、鄭艶良は脚の激痛に意識朦朧となり、泣き叫んでは隣人たちの眠りを妨げた。鄭艶良は、日夜を問わず椅子にもたれて座っているだけで、横になることはできなかったし、普通なら1日1回で効く強力な鎮痛剤を1日に3回注射しても効き目はなかった。それから間もなくして、鄭艶良の右脚には多数の紫斑が現れ、その後皮膚が黒く変色してただれて、膿が流れ、腿の骨が露出し始めた。

　大きくただれた右脚は歩行機能が失われ、ただれた部位は上に向かってどんどん広がってくる。しかし、食べることにも事欠く鄭家に、医院で手術を受けるカネなどあるはずがない。それならどうすればよいのか。悩みぬいた鄭艶良が出した結論は、「自分自身でやるしかない」だった。

世論に押されて政府も救いの手

　2012年4月14日の午前11時頃、鄭艶良は毎日の看病で疲れている妻を寝室で休ませると、ノコギリと果物ナイフを準備した。覚悟を決めた鄭艶良は、日頃使っている孫の手に巻き付けたタオルを口にくわえると、自らノコギリと果物ナイフを使って右脚の切断を始めたのだった。筆舌に尽くし難い激痛が脳天を突き上げたが、鄭艶良は奥歯をかみしめて耐えながら、ゆっくりとノコギリを動かし続けた。そして、右脚の切断が終わったことを確認した時点で意識を失った。

　20分ほど経過した頃、悪夢にうなされて目覚めた妻が鄭艶良を気遣って部屋に入ると、そこで見たのは、付け根から約15cmのところで切断された右脚と2つに折れたノコギリ、そして机の上に転がった4本の奥歯であった。不幸中の幸いにも、動脈に血栓があったために、切断時の出血はさほど多くはなかった。

　右脚の切断後、残された大腿部のただれは治まった。しかし、同様の症状を示していた左脚はますます悪化し、右脚切断の2日後にはくるぶしから下が腐り落ちた。それから1年半が経過した2013年10月の時点では、鄭艶良の左脚のただれは膝下10cmのところまで来ており、鎮痛剤では激痛を抑えることができない状態になっている。できることなら治療を受けたいが、妻も糖尿病と心臓病を抱え、高校を中退して靴工場で働く17歳の娘の収入だけに頼って生活する鄭艶良にとって、それはどだい無理な話である。

　上記の記事がネットを通じて全国に報じられると、余りにも悲惨な現実に世論は沸騰し、「中国には金持ちが大勢いるというのに、貧乏人は病気になっても診療すら受けられず、政府は見て見ぬ振りだ」という声が全国から湧き上がった。こうした世論に押された保定市政府は慌てて鄭艶良を“保定市第二人民医院”（以下「保定医院」）に収容して無償の治療を受けさせると同時に、清苑県ならびに東臧村の両政府に対して生活保護、二級身障者認定、“新農村合作医療保険”などの手続きを行うよう指示した。鄭艶良には、全国各地から義捐金が続々と送られて来ており、河北省および保定市の“紅十字会（赤十字）”からの義捐金を加えると、10月12日時点で総額は5万元（約80万円）に達しているという。

　なお、鄭艶良は10月11日に保定医院に収容され、速やかに身体の全面的検査が実施された。この検査の結果を踏まえた専門医の診断によれば、鄭艶良の両脚はともにさらなる処置が必要であり、左脚は切断せざるを得ないというものだった。保定医院は最高の条件と最高の技術で鄭艶良の無償治療を行うとしており、鄭艶良はようやく激痛と戦う日々から解放されたのである。

自動車事故で半身不随になった男の決断

　中国社会を驚かせた鄭艶良のニュースが一段落を告げた10月18日、“江蘇省広播電視総台（江蘇省テレビ）”は、江蘇省で発生した同様の事件を報じた。その概要は以下の通り。

【1】江蘇省宿遷市宿城区中揚鎮“唐莫村”の村民である“胡志全”（現在35歳）は5年前の2008年5月に婚礼を挙げた。ところが、喜びもつかの間で、結婚3日目に自動車事故に遭い生涯半身不随の身となった。不幸はそれだけに止まらず、事故から2カ月後には新妻が8カ月の息子を置いて去って行った。

【2】労働能力を失った胡志全と息子は毎月わずか200元（約3200円）の生活保護費で生活するしかなく、胡志全は友人の援助を受けて電動三輪車を購入して“氷糖葫芦（竹串に刺したサンザシの実を砂糖で包んだ菓子）”売りで生計を立てた。

【3】胡志全は息子の成長を楽しみに懸命に働いていたが、2012年になると両脚がただれ始めた。特に右脚のただれは深刻だった。この脚の症状を見たら誰も“氷糖葫芦”を買ってくれなくなる。胡志全は懸命に病状を隠して商売を続けたが、もはや限界が近づいていた。だからといって、医者で両脚の治療をしてもらうだけのカネはない。思い詰めた胡志全は、2012年5月1日に息子が遊びに出た隙に、右脚の腐敗して変形した5本の指すべてを包丁で切り落とした。胡志全は歯を食いしばって激痛に耐えながら指を1本ずつ切り落としたが、その姿は鬼気迫るものがあった。

【4】右脚の指を切り落とした後、胡志全の症状は反って重くなった。両脚が動かなくなり、膝から下の腐敗が深刻なものとなり、もはや“氷糖葫芦”売りに出かけることはできなかった。貧困で治療費を捻出することはできないうえに、動けないので身の回りのことすら自分で処理することができなくなり、胡志全は絶望の淵に追い詰められた。その境遇を知った親友が見かねて援助の手を差し伸べ、胡志全を車に乗せて唐莫村に隣接する“泗陽県”にある私立病院へ運び込んでくれた。

【5】私立病院は胡志全の境遇に同情し、現在のところは無償で治療を行ってくれている。病院長によれば、胡志全は大小便を失禁している状態で、早急に両脚を切断する以外に方法はないという。伝えられるところでは、胡志全は我が子のために両脚切断に同意したが、両脚の切断手術と義肢の装着に30万元（約480万円）が必要で、胡志全は頭を抱えているという。

　江蘇省テレビが報じた胡志全のニュースはネットを通じて全国に伝えられたので、胡志全に対しても省・県・鎮の各政府から支援がなされるだろうし、全国からの義捐金も期待できると思われるので、胡志全の悩みは杞憂に終わる可能性が高いのではなかろうか。

　さて、上述した2件と類似した事件は、2011年5月に重慶市でも発生している。それは肝静脈閉塞に起因するバッド・キアリ症候群を患い、腹部に水が溜まる症状に苦しんでいた53歳の母親が、治療費を工面することができないために、自ら包丁で腹部の3カ所を切開して腹水を排出させた事件だった。気絶した状態で発見された母親は病院へ緊急搬送され、37針の縫合手術を受けて一命を取り留めたが、26日後に病状が急変して死亡した。なお、この事件の詳細は、2011年6月10日付の本リポート「自ら包丁で『部切開手術』の結末」を参照願いたい。

　上記の重慶市の事件の時も、事件がメディアを通じて全国に報じられると、重慶市政府は救援基金の支給を発表したし、全国からは多大な義捐金が寄せられた。この種の悲惨な事件が発生するたびに、世論は“看病難、看病貴（診療を受けるのは難しく、受けられても医療費が高い）”という中国の医療事情を象徴する言葉を思い出し、“看病貴”が貧困者にもたらす弊害を嘆き、政府の無策を批判する。しかし、人々は被害者に義捐金を贈るだけで、貧困者に対する医療支援の抜本的改革を呼びかけることなく終わっているのが実情である。

拝金主義にまみれた中国の医療体制

　中国には公的保険制度があり、都市部住民を対象とする「城鎮基本医療保険」（所管は「人力資源・社会保障部」）と農村部住民を対象とする「新農村合作医療保険」（所管は「農業部」）で構成されている。加入者は前者が5.4億人、後者が8億人（全体の98.3％）と公表されている。両者を合計すれば13.4億人となり、中国の総人口13.5億人をほぼ満たしている計算になるが、これはあくまで公式統計であって、数字は当てにならない。

　いくら保険に加入している人が多くても、保険は事後申請方式であり、費用は被保険者が先払いすることが必要である上に、一定割合の自己負担分があり、高額給付額の上限も規定されている。このため、たとえ保険に加入しているとしても、カネのない貧乏人は保険のメリットを受けることが難しく、大病を患えば、医療費の支払いに窮することになるのは火を見るよりも明らかである。

　10月5日、江蘇省“邳州（ひしゅう）市”にある“邳州第一人民医院”に陣痛に襲われた農民の妻（28歳）が緊急搬送されてきた。ところが、医院側は夫が持参した入院預託金が不足していることを理由に診療を拒否した。夫は不足分を速やかに持参するので分娩を取り進めるよう懇請したが、医院側は一切妥協しなかった。夫が懸命に走りまわって不足分を調達して届けたのは3時間後で、医院側は入金を確認したうえで妊婦に帝王切開手術を施した。しかし、手術途中で母子ともに危篤状態に陥り、集中治療室に移されたが、間もなくして母子ともに死亡した。

　翌日、医院側は示談を申し出たが、夫はこれを拒否し、親族とともに母子の棺桶と花輪を医院の1階ホールに持ち込み、死者を悼む抗議行動を行った。これに対し医院側は警備員やならず者を動員すると同時に、特殊警察部隊の出動を要請して農民の親族を排除した。

　上記の例からも分かるように、たとえ医療保険に加入していようとも、保険は事後申請方式であるから、カネがなければ診療は受けられないし、預託金不足なら入院もできない。拝金主義にまみれた中国の医療体制が改善されない限り、貧困層の悲劇はなくならない。

このコラムについて
世界鑑測　北村豊の「中国・キタムラリポート」

日中両国が本当の意味で交流するには、両国民が相互理解を深めることが先決である。ところが、日本のメディアの中国に関する報道は、「陰陽」の「陽」ばかりが強調され、「陰」がほとんど報道されない。真の中国を理解するために、「褒めるべきは褒め、批判すべきは批判す」という視点に立って、中国国内の実態をリポートする。

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友人に紹介 更新日：2013年10月28日

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　大気汚染が深刻な中国の北京。フォーブス長者番付中国版で上位400人に、皮肉にも「大気汚染長者」が誕生した。

　それは、北京の環境モニタリング機器開発会社「ＳＤＬテクノロジー」の創業者であるAo Xiaoqiang氏だ。総資産は推計で6500万ドル（約63億円）で、347位となった。

　今年上半期の業績は、売上高が前年同期比37％増の3150万ドル、純利益が同21％増の570万ドルになった。おかげで直近1年間の株価は138％の上昇となった。昨年末からは、3倍近い上昇となっているのだ。

　Ａｏ氏は、中国の工業大学を卒業後に、エンジニアとして働いた後に1986年に起業。昨年3月に上海株式市場に上場を果たした。

北京　大気汚染長者
今年1月の北京の模様
　業績が好調な裏には、それだけ深刻な事態がある。今年1月には、北京では外出する市民が防護マスクを着用しなければならないほどひどかった。これは、空気中の発癌性物質の濃度が1立方平方メートルあたり900マイクログラムと、環境基準の約20倍以上という危険なレベルにまで達していたからだ。

　政府は、子供の屋外への外出を避けるよう警告したり、汚染源である工場の操業を一時的に停止するよう命じたり、大騒動となったほど。

　環境汚染がビジネスになる、と言われ続けてきた中国。著名投資家ジム・ロジャーズ氏も、言い続けてきた。今後も中国から、汚染長者がどれほど誕生するのだろうか。

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