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【高橋昌之のとっておき】たばこ増税も容認? 与党にすり寄る公明党
http://sankei.jp.msn.com/politics/news/111023/stt11102307010000-n1.htm
2011.10.23 07:00 産経新聞
20日に召集された臨時国会の最大の焦点はもちろん、東日本大震災の復旧・復興のための第3次補正予算案です。被災地の現状を考えれば、これは何としても早期に成立させなければなりませんが、問題はその財源です。
私はこのコラムで復興財源としての増税に反対してきました。しかし、民主、自民、公明3党による協議をみていると、増税ありきの与党ペースで進んでいるように見えます。公明党が与党にすり寄り始めたからです。
その意味で19日は、それを表す象徴的な1日となりました。自民党本部では同日、全国のたばこ販売店でつくる政治団体「全国たばこ販売政治連盟」の集会が開かれ、復興財源としてたばこ増税を行うことに反対する決議を採択し、大島理森副総裁に提出しました。大島氏「(税金を)安易にとれるところから取るというやり方には反対。決議に沿ってしっかり戦う」と応じました。
一方、公明党の山口那津男代表は同日、BS番組の収録で、復興財源にたばこ増税を充てることについて「容認してもいい」との意向を表明しました。公明党は当初、たばこ増税に慎重な姿勢でしたから、明らかな方針転換です。山口氏はその理由について「たばこ増税をしないと、どこから財源を生み出すのか。所得税や法人税にウエートが重くかかるのは避けた方がいい」と説明しました。
しかし、この理由は理屈になっていません。復興財源を増税で確保したい財務省とそれに操られている政府・民主党のペースに乗せられているだけです。
もともと、復興財源にたばこ増税を充てることについては、論理的に筋が通っていないのです。被災地の復旧・復興は道路や橋、まちづくりなど将来的に利益をもたらすのですから、現役世代だけで負担する必要はありません。ましてや、たばこ増税という喫煙者のみが負担する理由は全くありません。
それにもかかわらず、復興財源に当初案にたばこ増税を組み入れておいて、たばこ増税への反対論が出ると、「たばこ増税をしないと所得税や法人税の増税割合を増やさなければなくなる」というのは、財務省をバックとした政府・民主党の脅しであり、公明党はそのわなにまんまとはめられているわけです。
たばこ増税をしない分は、国会議員の定数削減、歳費の削減、かならずしも適正に使われているとはいえない政党助成金の削減、さらに行政改革の断行で賄えばいいのではないでしょうか。そういう国会や行政の無駄排除を後回しにして、国民、それも喫煙者という一部に負担を押しつけるやり方は納得できません。
そもそも、この復興財源をめぐる議論は根本的に問題があります。3党の協議では、復興債を発行してそれをどのぐらいの期間で、どのような内容で償還するかということになっていますが、与党はすでに内容については所得税、法人税、個人住民税、たばこ税の増税と税外収入で償還する案を示しています。
これを前提に協議したら、後は償還期限、つまり増税の期間をどうするかという“バナナのたたき売り”のような議論になってしまいます。今の協議はまさにそうなっていて、政府・民主党が償還期限を「10年」としているのに対し、公明党は「15年〜20年」、自民党は「60年」を主張しまいます。
その中で、民主党は公明党を取り込むため、償還期限を「15年」とする案を提示しました。「10年」より「15年」の方が1年間にかかる負担が軽くなるのは間違いありませんが、どちらも「現役世代で負担する」ということに変わりはありません。
私は先ほども述べたように、復興財源は現役世代だけでなく将来世代も負担すべきだとの観点から、自民党が主張するように「60年」程度とするのが適当だと考えます。そして、その償還方法は長期間にわたるわけですか、今の時点で固定的に考える必要はありません。
そこで私としては(1)まず国会議員の定数削減などの政治改革と行政改革による歳出削減を行う(2)大胆な経済成長戦略を推進し、増加した税収を充てる(3)それでも足りなければ、税制を抜本的に改革して必要な場合は増税を行う−ということにしてはどうかと提案したいと思います。
衆参ねじれ現象の中で、与党が第3次補正予算案と関連法案を成立させるためには、野党の協力が不可欠です。そのために、民主党は公明党の取り込みをねらい、公明党も民主党にすり寄ろうとしています。
第3次補正予算は成立させなければなりませんが、その財源をどうするかは、国民生活や日本経済の行方を大きく左右します。現在の状況で増税を決定することは、国民生活をさらに苦しくし、日本経済の成長のチャンスを奪いかねません。生煮えの議論で安易に増税を決めるべきではありません。
これまでのところ、民主、自民、公明3党の協議は実務者の間でだけ進められていますが、民主党にも自民党にも復興財源としての増税に反対する議員はたくさんいたはずです。今こそ、行動を起こすべきではないでしょうか。
一方、公明党は「庶民のための政党」を目指してきたはずです。それが政府・与党のペースに乗せられて、“バナナのたたき売り”のような議論で、国民に負担を押しつける増税を決めてしまっていいのでしょうか。存在感をアピールしたいとの思惑があるのかもしれませんが、党利党略で考えるべき話ではありません。参院でキャスチングボートを握っている公明党だからこそ、その責任の重さを自覚してほしいと思います。
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