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円高の今を利用して、徹底的に、日本国内のハイテク産業を潰しておこうという狙いか
http://www.bloomberg.co.jp/apps/news?pid=90900001&sid=aNr.f22z0_S0
レアアース「想定外」の暴騰、一部3カ月で約4倍に−企業は対策急ぐ
8月29日(ブルームバーグ):エコカーや省エネ家電に使用されるレアアース(希土類)の価格が暴騰している。主要生産国の中国が輸出規制を一層強化しているうえ、将来の値上がりを見込んだ投機資金の流入も加速。想定を上回る価格の上昇に対して、日本企業は対策のピッチを上げざるを得ない状況だ。
レアアース取り扱い大手の双日によるとネオジム価格は1キロ当たり450ドルと5月に比べて6割、ジスプロシウムは同3500ドルと3.8倍に高騰。1年前と比べるとそれぞれ10倍の水準。ジスプロシウムの価格はニューヨーク先物市場に上場されている銀(シルバー)の価格を上回る高値となっている。
価格高騰の背景は主要生産国である中国での管理強化の動き。採掘数量の制限が厳格化されるほか、鉱石からレアアースを分離・精製する工場において10月1日以降、日本以上に厳しい環境基準が適用される。実際に中国レアアース大手の中国五鉱有色金属は採掘制限を受け1日から生産を停止した。
双日・資源化学品部エレクトロマテリアル課の左藤富士紀担当課長は「中国はレアアースの輸出許可枠を絞る水際戦略から採掘・精製規制を強化する川上戦略へと切り替えており、下半期にはさらなる価格高騰が予想される」と語る。
レアアースの動向に詳しいシンクタンク東京財団の平沼光研究員は「中国政府によるレアアースの本格的な戦略物資化が進んでいることに加え、投資対象としての投機資金が入ったことも価格を押し上げている」と指摘。不動産投資の規制など金融引き締めの影響で余剰資金がレアアースにも向かったと見られる。
価格転嫁追い付かず
ハイブリッド車や電気自動車の駆動モーターやエアコンなど省エネの家電製品にはレアアースを原料とする磁石が不可欠だ。ネオジムとジスプロシウムを加えることで高い磁力と耐熱性に優れた高性能の製品を生み出している。
価格高騰を受け、日本企業には困惑が広がる。「急激に上がっており想定外だった」−−レアアースを使用する磁石を製造するTDKの桃塚高和執行役員経理部長は先月27日の決算会見で懸念を示した。顧客に対して製品値上げを要請しているというが「今の水準でいけば業績には影響が出る」と予想する。
信越化学工業は3−6カ月ごとに改定していたレアアース磁石の販売価格を月ごとに改定する方式に見直す。広報部の小石川哲也氏は「あまりにも価格上昇の幅が大きく対応に苦慮している」と説明。レアアース磁石最大手の日立金属コミュニケーション室の西家憲一室長によると同社も10月からメーカーとの価格改定の期間を6カ月から3カ月単位に改める。
磁石メーカー各社は原料価格に連動させる方式で製品価格を設定しているが急激な価格上昇に転嫁が追い付かない状況だ。クレディ・スイス証券の山田真也アナリストは日立金属にとって今期に30億円程度の純利益悪化要因になると試算。製品価格の上昇が続けば「長期的には代替製品が出てくる可能性がある」として需要家のレアアース磁石離れが進むことにもつながると指摘する。
トヨタ系は南アから調達
一方、対策も進む。レアアース磁石を戦略商品と位置付けるトヨタグループの愛知製鋼は2013年1月以降に南アフリカからネオジム合金を調達する。同国でレアアース鉱山を開発するカナダのグレート・ウエスタン・ミネラルズ社から供給を受ける契約を4月に結んだ。本蔵義信専務は「中国一国依存から脱却する」と語り、同社の使用量の半分程度を南アから調達する方針だ。
信越化学はレアアースの使用原料の約1割を再利用しており今後自動車や家電からのリサイクルを進めることで将来的に3割以上に高める方針。TDKはレアアース使用量を50%削減した磁石を来年度から量産予定。5年後にはレアアースを使用しない製品の販売を目指す。
「来年早々にも不足」
今後懸念されるのがジスプロシウムの確保。中国での採掘規制後に見込まれる年間生産量約500トンに対して中国と日本の需要の合計は約2500トン。双日の左藤氏は「中国の政策が続けば今年もしくは来年早々にも不足する状況が出てくる」と語る。
日本はレアアースの全量を海外から輸入。その9割超を中国に依存している。昨年9月以降、中国が実質的に輸出を一時停止したことで政治問題にもなった。中国に依存しない早急な供給先確保が迫られている。
記事に関する記者への問い合わせ先:東京 鈴木偉知郎 Ichiro Suzuki isuzuki@bloomberg.net東京 ジェイ・ハー Jae Hur jhur1@bloomberg.net
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更新日時: 2011/08/29 09:50 JST
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