http://zasshi.news.yahoo.co.jp/article?a=20101124-00000002-voice-pol

片側4、5車線のフリーウェイが縦横に走るロサンゼルスは、ほんの半世紀前までは路面電車が縦横に走る街だった。

　信じられない者は、1950年代のハリウッドを舞台にした映画『ロジャー・ラビット』を観るがいい。最後のシーンはサンセット大通りを遠ざかっていく路面電車の姿だ。ダウンタウンから西はサンタモニカ、南はダナポイント、北はバーバンクまでカバーする路線網は、この辺の電力会社の経営だった。

　その株を買い占めたのが石油大手のユノカルや、タイヤ、自動車メーカーで、1年たったところで会社は倒産し、運行をやめた。

　足を奪われた市民はしょうがない、クルマを買って、いまのクルマだらけ社会が出来上がった。市民の数よりも多いクルマが、いまは制限時速65マイルで突っ走るから交通法規も厳しくなる。

　ドライバーが違反すると減点されるのは日本の免許制度と同じだが、その持ち点はたった3点。普通の速度違反でマイナス1点。無理な追い越しなどの乱暴運転は2点で、即、免許停止になる。ただしロサンゼルスではクルマに代わる足がないから、免停でも自宅と会社、子供の学校、最寄りのスーパーマーケットを結ぶ道だけは走れる。

　免停期間にそれ以外の道で捕まると、言い訳いっさいなしで免許は剥奪される。

　免許更新は5年ごとだから、たった3点では絶対にもたない。それで「講習に出れば1ポイントを取り戻せる」システムがある。

　これが半日仕事だ。まず指定された会場に行く。同じような違反者が15、6人集まっている。担当官が来て一人ひとり前に立たせ、自分がどんなふうに違反をしたかを含め詳細に報告させ、深く反省しています、と締めくくる。

　口先だけうまい米国人はすらすらウソを並べられるが、日本人には苦痛だ。これが終わると、今度は数人ずつのグループに分かれ、担当官が出す設問に答える。いずれも運転免許取得試験に出る問題なのだが、免許を取るとすっかり忘れてしまう。

　たとえば、「信号のない四つ角で同時にクルマが釆ました。どのクルマが優先権をもちますか」とかのルールを聞かれる。グループが相談して正解を出す。米国は右側通行で、ドライバーの右手から来たクルマが優先権をもつ。

　いずれのルールも、基本はクルマがよりスムーズに、より能率的に走れることが眼目だ。

　追い越し禁止の山道で、自分のクルマの後ろに何台クルマがつながった場合、譲らねばならないか、という問題もある。正解は「5台」で、もし6台以上つなげてのろのろ走っていると交通違反で捕まり、1点減点、罰金70ドルが相場だ。

　あるいは、制限速度50マイルのところでクルマが60マイルで流れていた。そこで1台が「規則は規則」と50マイルで走ったとする。流れを乱す遵法車とそれに警笛を鳴らして追い立てたクルマが警官に止められた。どっちが違反者で捕まったか。

　この場合は、一定の速さで流れているのを乱した者が違反者になる。

　この２つは日本でも見習いたいくらいのいいルールだ。日本の官僚は毎年、掃いて捨てるほど米国に行って、こういう交通ルールを視察してくるが、いっこうに道路交通法に反映される気配はない。日本ではクルマが一定の速さで流れているのに「私は制限速度40kmを守る」みたいなクルマがいる。米国では違反になるが、日本では「法律どおり」が優先する。

　愚かな交通行政を続ける日本で、42年ぶりに高速道路の速度規制が改められることになった。たとえば小田原厚木道路は中央分離帯があって、かつ2車線なのにずっと70km制限で、覆面パトカーの稼ぎ場所になっていた。

　自動車専用道路はクルマの利便性を優先するはずなのに、公安委員会が半世紀も放置した結果だが、それにも増して公安委員会の怠慢につけ込み、罰金集めに狂奔してきた警察の根性はもっと非難されていい。角を矯めて牛を殺すいい見本だ。

コメント
01. 2010年12月06日 02:24:59: PIvCcYcOwA この投稿で思い出したが、以前にはロサンゼルスに地下鉄はあり全米を結ぶ鉄道網も存在した。しかし当時の自動車会社と石油会社は手を結び、その豊富な資金力により鉄道会社の株を買い占め経営権を握ると、鉄道を廃止し人々が自動車、石油に依存せざるを得ない社会を築き上げたものではある。その後自動車産業と石油産業は経済の主力を形成しビッグビジネスのランク上位にずらり顔を並べた。（ビッグ３、セブンシシスターズ）そして今も企業買収は推奨されている。 アメリカ人の多くは車と石油に頼らざるを得ない生活スタイルしか選択できなくなった。現在も同様で昼にハンバーガーを買いに行くのに大型車を使用して大量のガソリンを消費する。しかしこれでＧＤＰが増えても本当に豊かとは言えないだろう。 市場原理で全てうまくいくとか主張している人達。それは金・資本を持っている人達が自分達が有利に、また思うように儲かる社会に作り替えることを意味する。日本の地方での買い物にしてもだんだん選択の幅が少なくなってきているだろう。
02. 2010年12月06日 10:02:52: MeC6OKL8f2 > 免許更新は5年ごとだから、たった3点では絶対にもたない。それで「講習に出れば1ポイントを取り戻せる」システムがある。 自動車と高速道路を発明したドイツでは、免許には期限がない。一回免許を取得すれば一生使える。 日本では期限は以前は３年だったが、今は５年になった。 何故日本はドイツ式にしないのかと思っていたが、アメリカに倣ったのかもしれない。 この免許更新制度は、警察OBの収入源となっていて、ドイツ式の無期限には決してしたくないのだろう。 >　この２つは日本でも見習いたいくらいのいいルールだ。 ニューヨークでバスに乗ったら、赤信号でも右折していた。 はじめは信号無視だとびっくりしたが、どのバスに乗っても同じだったので、それが規則なのだと思った。 バスはさておいても、バイクなどは赤信号でも他車の邪魔にならないときは左折を許す方が合理的。 日本もアメリカを（赤信号右折可）を見習うべき。 日本の高速道路の最大の欠陥は通行料が高額なこと。 ドイツ、イギリス、オランダ等、ヨーロッパの多くの国は無料。アメリカもほとんど無料。 民主党は無料にすると言いながら、２０００円にするとか、無料にする気がない。 高速道路を有料にし、国土交通省の天下り先を確保する構図を改めない限り、無料は不可能だろう。 日本には欧米と比べると、改めるべき不合理な制度が山ほどある。
03. 2010年12月06日 10:03:27: oLX08exg3Y 日本のような高速にバカ高い料金を課している国は世界のどこにもない。去勢された国民は無料化を非難しているが本当にとーしようもなくなっている。移動の自由がないから全てが高くなっている。競争する鉄道や航空機の料金も世界に比べて高い。ましてや物流コストはとんでもなく高いので企業の海外流出に歯止めがかからない。拘束を無料化すれば地方が潤うのは明らかなのに地方でさえ反対する人がいるという異常さにあきれる。この国の国民は「自由」というものを放棄したようだ。

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