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追悼・速水優氏 気骨の人、「強い円」を信奉（東洋経済オンライン）
- 09/05/26 | 19:00
速水優氏は自他ともに認める「強い円」の信奉者だった。日銀入行は１９４７年１０月。円の対ドル固定相場、１ドル＝３６０円が誕生する半年前のことである。
外国局次長、同局長と国際畑を歴任した局面で、国際通貨システムは固定相場制から変動相場制へ地滑り的に移行。円の価値が日々刻々と変化する中、速水氏は「円の価値」の安定、向上に尽力する。円相場は１ドル３６０円から１７０円まで上昇したが、速水氏が信じて疑わなかったように日本経済は発展し続けた。
９８年３月、一度は去った日銀に総裁として戻ったのは、不祥事で正副総裁が引責辞任という日銀史上、最大級と言える危機の渦中。金融危機の真っただ中でもあった。
日銀を取り巻く環境の厳しさは容易に想像できた。それでも７３歳直前という高齢を押してまで激職に就く決意をする。
そのときの心境について、敬虔なクリスチャンである速水氏が、母校である旧制府立第六中学校 （ 現、都立新宿高校 ）時代の知人たちに語った言葉は
「Ｖｏｃａｔｉｏｎ」。神から与えられた使命、だった。
９９年に世界でも例のない「ゼロ金利政策」を導入したが、翌年８月には政治の猛烈な反対を押し切る形でゼロ金利を解除。その直前、速水氏は国会答弁の場で、ゼロ金利解除に対する強い意欲を、用意されていた想定問答を離れた突出発言で示した。
この姿を目の当たりにした当時の蔵相、故・宮澤喜一氏は、速水氏がゼロ金利解除に不退転の決意であることを確信。金融政策決定会合において反対意志の表明手段として唯一、政府に与えられている議決延期請求権を初めて行使した。しかしそれを退けてゼロ金利解除を断行。人知れず、速水氏は信念の人と呼ばれるようになった。
１年後、この政策は挫折。が、速水氏の気骨は残った。そして今、金融危機によって世界中でゼロ金利政策が選択されかけている中、「金利がないということはおかしい」という速水氏が信念を持って訴えた原理原則が再び問われている。
円高局面のたびに日本中に湧き上がる恐怖心理を、「大した円高ではない」と一蹴したオールドスタイルのセントラルバンカーが逝去したのは５月１６日午前４時。その頃、ニューヨークでは円相場が１ドル９５円５０銭で強含んでいた。
http://www.toyokeizai.net/money/markett2/detail/AC/b2a64185d57ae06af5190b606ad55a87/
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