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http://takedanet.com/2008/06/post_353d.html より全文転載。
研究者は１００年後を言うことができない
これから科学を志して勉強している若い人のために、少し書いておきたいと思う。
最近、よく「１００年後の気温が平均２．７℃あがる」とか、「１００年後に白神山地のブナ林が消える」というような報道がされていて、その記事は国立環境研究所というところからだから、研究者の発表が元になっている。
だから、もしかすると「研究者が１００年後を予測した」と思うだろうと心配になった。でも、「研究者」というものは１００年後は予測しない。
研究者は１００年後を語ることはない・・・それはなぜだろうか？
世の中にはさまざまな役割をもった仕事がある。その一つ一つは社会で意味があって、お互いに相反するように見えても全体として調和している。
たとえば「伝統を守る職人」という仕事があるが、昔からの伝統をかたくなに守って文化を伝承する。実に立派な仕事だ。仕事を進める上では改善をしても、伝統を守るのだから、伝統自身を自分の考えで変えることはしない。
それとまったく正反対なのが「研究者」だ。私は長く研究をしてきたが、研究とは目の前にあるものを疑うことが基本だ。当たり前と思っていることになにか間違いがあるのではないか、私たちは真実を知らないのではないか？といつも疑っている。
もし、現在の状態がまったく変わらなければ、研究というのはほとんど必要がない。一見、昔のことを調べているように見える考古学でも、発掘によってこれまでの定説が覆るのではないかと信じている。ただ、これまでの知見を積み重ねるだけでも意味がないわけではないが、研究者は新しさを目指す。
だから、研究者は「１００年後」は語らない。なぜかというとそれは「１００年間、学問が進歩しないので、概念も変わらない」ということを自ら認めることになるからだ。
自分は明日を覆そうとして活動しているのに、このまま１００年続くという仮定は同時に成立しないからだ。
今、考えていることは「今、正しいと思っていること」であり、それは明日には覆される。だから「今のまま、温暖化したら」などいう前提自体が研究者の出すべきことではない。
研究者なら「１００年後」を計算するなら、１００年間におこることを正確に予測しなければならず、「１００年間、今のままなら」などという仮定はあり得ないのだ。
事実、この社会は３０年も同じ状態ではない。それが１００年も経てば科学も全く様変わりになるし、社会自体も変化していく。とても「１００年間、今と同じ」などという仮定はあり得ない。
そのところをしっかりと見極めてほしい。
研究というのはいい加減ではない。「確かに、１００年間にいろいろ起こるかも知れないが、たとえば、現在の状態が続いたとしたらという仮定だ」ということもできない。もしそのように言ったなら、「それでは現在の状態がそのままつづく確率はどの程度ですか？」と質問され、「０％です」と答えざるを得ないからだ。
そうなると１００年後を予測する研究者は、確率０％と自分で思っていることをいうわけだから、詐欺師になる。
研究は未来を語ることはできない。このことは古今東西、多くの人がいっており、未来学という学問が予測をしないということからもわかる。「１００年後は、こうなる」という研究者や研究機関は名前を変えなければならない。若い人が誤解するから。
（平成20年6月6 執筆）
武田邦彦
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フォローアップ:- シミュレーションでは未来を予想できない スパイラルドラゴン 2008/7/19 08:55:53
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