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http://news.goo.ne.jp/article/ft/world/ft-20080217-01.html
オバマ夫人、「聖人」扱いされる夫に人間味を――フィナンシャル・タイムズ
2008年2月17日（日）08:16
（フィナンシャル・タイムズ 2008年2月12日初出 翻訳gooニュース） ワシントン＝エドワード・ルース
バラク・オバマが「救世主コンプレックス」に屈しつつあるのではないかと心配する人は、彼の妻ミシェル・オバマ（44）を見れば安心すると思う。選挙活動で夫と共に各地を回るオバマ夫人は、夫の代弁者として実に優れている。オバマ上院議員のグラマラスでない側面をとりわけ、さかんに周りに知らしめているのだ。
オバマ議員はイビキをかく。バター入れを冷蔵庫から出しっぱなしにする。脱いだ靴下を、シカゴにある一家の３階建ての家のあちこちに起きっ放しにする。こういうことを言うので、議員の尊厳を傷つけていると、夫人を批判する声さえ上がっている。たとえばニューヨーク・タイムズの人気コラムニスト、モーリーン・ダウドは、夫を持ち上げるべき夫人がむしろ夫を「去勢」してしまっていると批判した。
しかし民主党の有力コンサルタント、タッド・デヴァインは、ミシェル夫人の影響を評価。熱烈な支持者が下手するとオバマ議員を「聖人」扱いしているだけに、議員が「人間」に戻れるのはミシェルさんのおかげだというのだ。
「感動的な演説ができるというのはもうみんな知っているが、『人間バラク・オバマ』を知っている人はそんなにいない」とデヴァイン氏。「彼の人間的な一面を見せてくれるという意味で、ミシェル・オバマはなくてはならない存在だ」
CNNのラリー・キングとのインタビューで11日夜、ミシェルさんは見事にその役割を果していた。「彼の雄弁術は見事なものだし、人を感動させる力があるし、素晴らしい人です。それはぜんぶ本当のこと」とミシェルさん。「でも知ってます？ それだけじゃなくて、彼は実際にいい人なんですよ。たとえ選挙戦の真最中でも、保護者面談には必ず出る。欠席したことないんです。私が注目するのは、そういうところ。娘たちをハロウィーンの『トリック・オア・トリート（お菓子集め）』に連れて行ってくれたり。クリスマス・ツリーを買いにいくからって、１日休んで家に帰って来たり。結婚記念日には、２人で出かけたし」
夫と同じくらい忙しいスケジュールを抱えるオバマ夫人は、それ以上にもっと幅広い役割を担っている。プリンストン大学とハーバード大学ロー・スクールを卒業したミシェルさんは、弁舌爽やか。ヒラリー・クリントン上院議員がまだ大多数の黒人有権者の支持を得ていたころ、ミシェルさんはサウスカロライナ州などでアフリカ系有権者の支持獲得に大きく貢献した。
アフリカ系米国人の多くは当初、オバマ氏を素直に受け入れられずにいた。ケニア人の父と白人の母をもち、白人の祖父母にハワイで育てられたというオバマ氏の経歴に、多くのアフリカ系が戸惑い、自分たちの問題を分かち合ってくれる候補かどうか疑っていたのだ。オバマ氏自身はこれまで自分を一度も、「黒人候補」とアピールしたことはない。しかしアフリカ系米国人として分かりやすい一般的なバックグラウンドをもつオバマ夫人のおかげで、戸惑う一部の有権者を安心させることができたのだ。
オバマ氏は１月、サウスカロライナの予備選で黒人票の８割以上を獲得。別の民主党コンサルタントは「（ミシェルさんは）とても説得力があった」と話す。「オバマの妻が白人だったり、彼女ほど雄弁じゃなかったら、サウスカロライナは厳しかったかもしれない」
オバマ夫人のもうひとつの長所は、たくましさだ。1990年代初めに法律事務所で未来の夫と知り合った彼女は当初、政治に不信感を抱いていたし、2000年に米下院選出馬を決めた夫にきつい「肘鉄を食らわせた」という（オバマ氏はこの時は落選）。そしてオバマ氏を一気に全国区のスターに引き上げて、上院当選につなげた、あの名高い2004年民主党大会の演説を前に、ミシェルさんは夫に「ヘマしたらだめよ」と忠告したと言われている。オバマ氏は妻の忠告にきちんと従ったわけだ。
大統領選に出馬するか決める前、オバマ氏はまず妻を説得する必要があった。父親が大統領選に出ても、９歳の娘マライアと６歳の娘サシャの人生はめちゃめちゃにならないと、母親としてはその保証が必要だったのだ。そして自らもタフなキャリアウーマンであるオバマ夫人は、はっきり明確な条件をひとつ、夫につきつけた。それは、禁煙。おかげで今や遊説中のあちこちで、ニコチン・ガムを噛むオバマ氏の姿が目撃されている。
オバマ氏は昨年からたびたび、暗殺の脅迫を受けている。そのためオバマ夫人は昨年の内からシークレット・サービスに働きかけ、夫の警護を要請し、確保した。現時点でほかにシークレット・サービスの警護を受けている候補は、元ファーストレディのクリントン議員のみだ。しかし、妻の選挙戦に介入して物議をかもしているビル・クリントン前大統領とは違って、オバマ夫人は問題を起こしていない。
遊説先のあちこちでオバマ夫人は日に日に、ファーストレディらしくなっていく。ジャクリーン・ケネディ大統領夫人と比べる人さえいるほどだ。シカゴはサウスサイドの狭いアパートで生まれ育った彼女の経歴は、オバマ氏が唱える「希望」のテーマによくマッチしている。
「彼女は品があって優雅で、才覚と器量がある」とデヴァイン氏。「ホワイトハウスにいるミシェル・オバマを想像するのは、実にたやすいことだ」
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フィナンシャル・タイムズの英文記事はこちら ⇒
http://www.ft.com/cms/s/0/4de5484c-d999-11dc-bd4d-0000779fd2ac.html
Obama’s wife helps add the human touch
By Edward Luce in Washington
Published: February 12 2008 18:58 | Last updated: February 13 2008 01:46
Anyone fearing Barack Obama is succumbing to a “Messiah complex” might be disabused by observing his wife, Michelle Obama, on the campaign trail. An increasingly effective advocate for her husband, Mrs Obama has a tendency to remind people of Mr Obama’s less glamorous qualities.
Having revealed that Mr Obama snores, leaves the butter dish outside the fridge and drops old socks around their three-storey home in Chicago, Mrs Obama was chided by some for apparently impairing her husband’s dignity. Maureen Dowd of the New York Times even accused her of “emasculating” Mr Obama when she should have been elevating him.
But the effect, says Tad Devine, a senior Democratic consultant, might be to “humanise” a candidate whose most devoted supporters are treating as something akin to a saint. “Everybody knows that he can give uplifting speeches but not that many people know Barack Obama the person,” said Mr Devine. “Michelle Obama is playing an essential role in providing a human picture of her husband.”
In an interview with Larry King on CNN on Monday evening, she did precisely that. “He is a great orator, he’s inspirational, he’s brilliant – all of that,” she said. “But you know what? He’s a good man. I meant this is a guy who, in the midst of this race, hasn’t missed a parent/teacher conference. This is the stuff I look at. He took the girls trick or treating. He came home for a day to buy a Christmas tree. He took me out for our anniversary.”
With a schedule that at times is almost as crowded as that of her husband, Mrs Obama is providing a broader service than that. An articulate speaker – a graduate of Princeton and Harvard Law School – she played an important role in helping win African-American support in South Carolina and elsewhere at a time when Hillary Clinton was still ahead among black voters.
Many African-Americans were sceptical about Mr Obama, whose “bi-racial” background and upbringing by white grandparents in Hawaii did not immediately identify him as sharing their concerns. Although Mr Obama has never presented himself as a black candidate, Mrs Obama’s more mainstream African-American background helped reassure some wavering voters.
Profile: Barack Obama
Obama, 46, won election to the Illinois state Senate in 1996 and quickly earned a reputation as a pragmatic consensus-builder more...
Mr Obama won the support of more than 80 per cent of black voters in the South Carolina primary last month. “She was a very persuasive advocate,” says another Democratic consultant. “If Obama’s wife had been white, or less articulate, it might have been more difficult.”
Another quality is her toughness. Having met her future husband at a law firm in the early 1990s, Mrs Obama was initially sceptical of politics and put her husband into the “doghouse” when he announced plans to run for Congress in 2000 (unsuccessfully). Prior to his much celebrated 2004 speech to the Democratic convention in Boston, which catapulted him to national stardom and set him up for his successful Senate run later that year, she reportedly told him “Don’t screw this up”. He took her advice.
Before deciding on whether to run for the presidency, Mr Obama had to persuade his wife who needed to know it would not damage the lives of their two daughters, Malia, 9, and Sascha, 6. A tough career woman in her own right, Mrs Obama imposed one clear condition – that he give up smoking. Mr Obama can often be seen chewing nicotine gum on the campaign trail.
Having received a number of death threats last year, Mrs Obama was instrumental in securing Secret Service protection for her husband. The only other candidate with protection is Mrs Clinton from her days as first lady. Unlike Bill Clinton, whose interventions in his wife’s campaign have proved controversial, Mrs Obama has avoided gaffes.
But she has become practised at scoring points off Mrs Clinton without appearing to do so. “Barack is going to make mistakes,” she told Mr King. “But the beauty of Barack making mistakes is that he’s not going to be so stubborn that he can’t admit that he’s making mistakes.”
On the campaign trail, Mrs Obama also serves as an increasingly plausible future first lady – she has even attracted comparisons with Jackie Kennedy. Having been brought up in a one-room apartment on Chicago’s gritty South Side, her biography chimes well with Mr Obama’s broader theme of “hope”.
“She’s got grace, elegance, tact and poise,” says Mr Devine. “It is not hard to imagine her in the White House.”
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