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□日本人観光客激減、危機的状況に=サイパンが悲鳴 [AFP=時事]
http://news.livedoor.com/article/detail/3277226/
日本人観光客激減、危機的状況に=サイパンが悲鳴
2007年08月22日15時35分
【サイパン22日AFP=時事】手軽なリゾート地として数多くの日本人観光客を受け入れてきたサイパンを首都とする米自治領の北マリアナ諸島で近年、日本人観光客が激減しており、同諸島当局者は「危機的な状況だ」と頭を抱えている。≪写真は北マリアナ諸島のアナタハン島=同諸島のウェブサイトより≫
日本航空が2年近く前に、日本とサイパンを結ぶ定期便の運航を停止したのがきっかけ。2004年10月から05年9月までの1年間で37万5000人を超えた日本人観光客は、次の1年間で23万人強にまで落ち込んだ。観光当局によると、06年10月から今年7月までの10カ月間に訪れた日本人観光客は、わずか18万1711人という。
同当局者は「日本人観光客が減り続けた結果、北マリアナ諸島の観光産業は、閉鎖や規模の縮小に追い込まれている」と窮状を訴え、「この状況を脱するには、北マリアナ諸島に乗り入れる旅客機の座席数を増やす必要がある」と語った。また、同諸島のフィティアル知事も「観光産業の低迷は経済への深刻な打撃となっている」と述べた。
一方、同諸島政府の財政も影響を受けており、06年度の支出は1億6320万ドルで、前年度の2億1300万ドルから激減。政府機関は人件費を削減するため、2週に1度、金曜日を休みとする措置を取っている。〔AFP=時事〕