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http://wiredvision.jp/news/200712/2007121920.html
2007年12月19日
Brandon Keim
サルたちは、単に数を数えたり、数字の順序を覚えたりできるだけではない。頭の中で足し算をすることだってできる。しかも、単に足し算ができるだけではなく、大学生とほとんど変わらないほど優秀だ。
17日(米国時間)に『Public Library of Science Biology』で発表された研究では、デューク大学の研究者チームが、マカク属のサルたちに、点の集まりが表示されたコンピューター画面を見せた。
画面が変わり、別の点の集まりが表示される。3つ目の画面には点の集まりが2組表示される。1つは前の2画面に表示された点を合計した数の点、もう 1つは違う数の点だ。サルたちは76％の確率で正しい数の点の集まりを選んだ。同じテストを大学生に行なったところ、正答率は94％だった。
サルが数量を概念化できる(日本語版記事)
http://wiredvision.jp/news/200712/2007120423.htmlことは、研究者にはすでに知られている。今回の発見は、サルが頭の中で足し算ができることを示すもので、基本的な計算の認知システムが、霊長類の進化過程の早い時期に生まれたことを示唆している。
自分がそれほど計算を苦手としていないのなら別の感じ方をしたかもしれないが、単純な足し算でサルが自分よりもそれほど劣らないとわかるのは、何となく惨めな感じだ。研究者たちには、引き算、割り算、掛け算などをするサルの能力までテストしないでほしいものだ。かなり落ち込むことになるかもしれないから。
この記事は『Public Library of Science Biology』の記事「サルと大学生の基本的計算能力(英文)」
http://biology.plosjournals.org/perlserv/?request=get-document&doi=10.1371/journal.pbio.0050328&ct=1
を参考にした。
[日本語版：ガリレオ-平井眞弓／福岡洋一]
WIRED NEWS 原文(English)
http://blog.wired.com/wiredscience/2007/12/monkeys-challen.html
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