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http://news.livedoor.com/article/detail/3556623/
ネットと共に進化する売春ビジネス
2008年03月17日11時39分
Alexis Madrigal
編集部注：本記事には成人向けの内容を扱い、職場での閲覧には適さない写真やウェブサイトへのリンクが含まれています。そのようなリンクの後ろには「アダルト」の注記が付いています。
Elliot Spitzerニューヨーク州知事のスキャンダル(日本語版記事)で明らかになったように、かなりの数の売春婦とそのあっせん業者がインターネットを利用している。
ある経済学者によると、インターネットの気軽さと匿名性がバーチャルな風俗街を生み、客は訴追をほとんど恐れずに利用しているという。著作権で保護された音楽をファイル共有するのと同じく、売春婦がオンラインで客を誘うのも違法かもしれないが、訴追は難しい。同じことをしている者の数が多い上、売春組織ウェブサイトへの訪問者を見つけ出すのが困難なためだ。
「インターネットがこの商売を半合法的なものにした」と言うのは、経済学者のTodd Kendall教授。同教授はシカゴ大学の出身で、現在はクレムソン大学に所属する。
『Erotic Review』(アダルト)などのサイトでは、売春婦を検索したり、評価したり、レビューを書いたりできる。このサイトは、地元店の口コミサイト『Yelp』の売春版と言われている。
ほかにも、『My Red Book』(アダルト)や『Big Doggie』(アダルト)など、同様のサービスがネットにはあふれている。Kendall教授によると、こうしたサイトは売春婦と客の双方に利点があるという。路上での客引きのような、警察の目を引く危険な行動をほぼ省略できるためだ。
また、売春婦側はこうしたサイトで、客になりそうな男たちをまとめて誘うことができる。ウェブ調査の『Compete.com』の推計では、この種のサイトで最大の規模を誇るErotic Reviewは、2月のユニークユーザー数が32万3000人だったという。
評価がよければ売上があがると、複数の売春婦が報告している。Bobbiと名乗る「提供者」は2007年9月、自身のブログに、「Erotic Reviewに新しいレビューが投稿されると、たくさんの指名が来る」と書いている。「新しいレビューを見て私を選ぶ男性がとても多いことにいつも驚かされる。彼らは口をそろえて、評価の良い提供者にしか会わないと言う」
Kendall教授は、ほかの違法行為でも同様の仕組みが作られ、法を執行するのがますます難しくなると予想する。
「ある学生が作っていたシステムを見つけたのだが、都市名を入力すると、どんな等級や種類の大麻が手に入るかがわかるようになるというものだった」とKendall教授は話す。
売春婦とその客の情報が公然の秘密になったことで、Kendall教授のような研究者は、この最古の職業の経済的な基盤を知ることができるようになった。同教授はErotic Reviewのデータを頼りに、インターネットを利用している売春婦の相場を1時間250〜300ドルと導き出した。同教授によると、路上で客引きをする売春婦の相場はこれよりはるかに安いという。
ネバダ州とロードアイランド州の一部では、売春が合法化されている。Kendall教授は、この事実が性的サービスの市場にどう影響しているかについても、深く分析できるようにもなった。
「売春が合法な場所では、相場が少し高い」とKendall教授は言う。
Kendall教授は、合法的な売春に高い値段が付いているのは間違いなく「質において勝る」ためだと理論づけている。法律で定められた売春宿の基準が存在することが、質に大きな影響を及ぼしているという。
ケーブルテレビ局『HBO』の特別番組でも取り上げられた『Moonlite BunnyRanch』のオーナー、Dennis Hof氏も、Kendall教授と同意見だ。BunnyRanchで働く売春婦たちは毎週、性感染症の検査を受けているという。
「病気になる可能性が低いから、男性も喜んで高い金を出す」とKendall教授は言う。
Hof氏は、インターネットと売春のもう1つのつながりを指摘した。シリコンバレーのインターネット関連企業の金が、ネバダ州の合法的な売春施設に落とされているというのだ。
「シリコンバレーの人々がたくさんやって来る」とHof氏は話す。「それも巨大な企業のトップたちだ。彼らはネバダ州のカーソンシティを目指して、『Gulfstream』や『Falcon』といったビジネス用ジェット機や、『LEER』などの車を駆ってくる」
Hof氏によると、シリコンバレーの大物2、3人が、毎週のようにBunnyRanchを訪ねて来るという。ただし、こうした大物はたいてい人づてに情報を得ており、My Red Bookのようなサイトは利用していないと、同氏は説明する。
「こういったシリコンバレーの男たちは金を持っている。危険を恐れず冒険し、楽しむタイプだ。それに、正直に言えば、彼らの多くは遊び人ではない」とHof氏は話す。「大もうけした勤勉なオタクといったところだ」
ただし、普通の最高経営者(CEO)や知事は、売春婦を訪ねたことなどないだろう。ポートランド大学のMartin Monto教授(社会学)は、非営利の公共ラジオ局NPR(National Public Radio)に、米国の男性で買春したことがある人は5分1〜6分の1にすぎないと語っている。
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