さあ、きた、きた！！！

「白人スポーツ」であるオリンピックの男性スピード・スケート1,000ｍのゴールドメダリストは、史上初のアフリカ系アメリカ人選手、シャーニ・デイビス(シカゴ出身。23才）。

陸上競技の短距離決勝戦では、毎回、ほぼ全員が黒人選手によって占められるが、冬のオリンピックに黒人選手を見かけることはめったにない。

それはこれらのスポーツをやるには、金がかかるからで、平均年収が白人家庭の50-60パーセントしかない黒人にとっては高値の花であるからだ。

しかも、黒人家庭の50パーセント以上が母子家庭であり、母子家庭の子供の3人に2人は、貧困層に属している。

NBCニュースによると、デイビス選手もその例にもれず、母親との２人暮らし。母親は2つの仕事を持ちながら、彼の才能を伸ばすことだけを生きがいに頑張ってきたとの事。

デイビス選手もこういう母親の姿をいつも頭に浮かべながら練習に励んだという。

彼はアメリカのオリンピック・チームの中ではいつもアウト・サイダーで、仲間は彼に対し、他の仲間同士が行うアドバイスを与え合うようなこともしなかったという（実に良くわかる話）。

「それがバネになった」と彼はいう。

「ここまできたのも全て母のおかげ。母なしではここまで、これなかった。疲れて、朝、起きたくない時、いつも母がどんなに苦労しながら自分の為に頑張ってくれているか、母ができるのだから、自分もできないことはないと思いながら、やってきた」

彼は将来、「大都市に住む子供達の為にスケートを教えたい」といっている。

「大都市で成長するということは、（＊黒人の）子供達にとって、決して生易しいことではない。自分はそこで何か子供達の為に役立つことをしたい」

これを契機にアフリカ系アメリカ人選手が、どんどん冬のオリンピックに出場するようになるかもしれない。

（＊は、私の言葉。アメリカの大都市には貧困層が、郊外には中流・上流階級が住むことから）

http://www.msnbc.msn.com/id/11388930/from/RSS/#storyContinued

Speedskater Shani Davis breaks barriers
The only black man in a white sport, Davis skates to his own beat
NBC VIDEO

Carl Quintanilla
Anchor

CHICAGO - Shani Davis is in his element. At 23 years old, he's a role model for kids at a Chicago high school, just a few blocks from where he grew up.

"I'm not good at ping pong, I'm a skater!" he tells them.

He's an African-American learning the largely "white" sport of speedskating and surviving the ridicule of his peers.

"I was always different," says Davis. "All my friends made fun of me."

He would run home after school to escape the gangs.

"I considered it training," laughs Davis. "I had to run pretty fast to get away from some of those kids."

That "training" has made Davis a world champion. His 6'2" frame is a powerful weapon on the long-distance track. But Davis — who trains in Canada, not Utah, like his teammates — remains an outsider. He's uncomfortable in Olympic social circles and has refused to compete in U.S. "team skating" events, after being shunned, he says, by teammates at the Salt Lake City Games.

"They never really gave me a chance to show what I was made of, so I used that as fuel and it made me who I am now," he says.

Who he "is" is largely due to his mother, Cherie, a single mom who worked two jobs to nurture her only child's talent.

"I owe her everything," says Davis. "When I was tired and didn't want to get up, I would think about how hard my mom worked to get to where I'm at. And if she could do it, then why am I not doing the same thing that she would do?"

Davis says Torino is the first of many Olympics for him. But his eventual goal is to teach.

"I would love to do something for the children out there," Davis says as he does exercises with local kids and teaches them how to skate. "It's hard to grow up in a big city and stay on the straight and narrow."

Just like it's hard to make Olympic history when you're a little bit different, and your comfort zone lies somewhere else.

http://en.wikipedia.org/wiki/Shani_Davis

http://www.usolympicteam.com/26_745.htm

http://sports.yahoo.com/olympics/torino2006/usa/Shani+Davis/607536

http://www.singleparentmatch.com/w/african

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