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http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20050524-00000025-kyodo-soci
核実験がん５３０例増やす マーシャル諸島の住民
米国が１９４６−５８年に中部太平洋・マーシャル諸島で実施した計６６回の原水爆実験をめぐり、当時の住民約１万４０００人の間で、がんの発生は放射性降下物（フォールアウト）被ばくの影響で９％増え、放射線起因のがんが約５３０例と見積もられ、その半数はこれから発生するとの予測が２４日までに、米国立がん研究所が米上院エネルギー委員会に提出した報告書で判明した。
放射線起因のがんの大半は、１０歳未満で被ばくし現在５０−６０代を迎えている住民に集中するとされ、今後の医療体制充実を促す内容。
被ばく線量推定などの不確実さを理由に、予測を「おおまかな上限値」と見なすよう求めているが、マーシャル諸島は、住民の健康被害や土地汚染をめぐり、米国に追加補償を請願しており、補償問題の行方にも影響を与えそうだ。
（共同通信） - 5月24日9時17分更新
広島、長崎に投下された原爆やビキニ水爆実験がもたらした核時代の「死の灰」が、北極の氷河から検出された。工藤章・京都大名誉教授（現・吉備国際大政策マネジメント学部長）の研究チームが、１９４５年以降の積雪でできた氷塊から核分裂で生じる放射性元素を計測し、年代別に分析した。大気圏核実験は８０年までに計５１０回あまり繰り返されたが、いずれも地球規模でおびただしい放射性降下物をまき散らす「きたない爆弾」だったことが裏付けられた。
調査地点は、北極海に面するカナダ・エルズミア島のアガシー氷河。工藤名誉教授はカナダ国立科学研究院の主任研究官だった９４年、北緯８０度で１０カ所の採取地を選び、３０年代以降に積もった雪が固まった約１４メートルの深さまで掘削。筒状に採取した氷塊を年代別に特定し、半年間隔で輪切りにしたうえで、蓄積したセシウム１３７を１０年がかりで計測した。
分析結果によると、４５年から８０年までの氷塊に含まれていた同元素は総計で１平方メートルあたり４９５ベクレル。年代別にみると、広島・長崎原爆を含む５０年代初めまでの核時代初期、氷塊から検出されたのは年平均で同約０．５〜１ベクレル。ところが、米国が水爆実験を始めた５２年以降、数値は急上昇する。ビキニ事件を起こした爆弾「ブラボー」（１５メガトン）を含む６回の水爆実験があった５４年の年間数値は同約１０ベクレルだった。
ビキニ事件をきっかけに、米国は放射性降下物を少なくする「きれいな爆弾」の開発を進めた。だが、その最初の実験シリーズとなった５８年でも同約５０ベクレルを検出。米英ソの核実験が集中した６０年代初めには、同１００ベクレル近くに増えていた。
また、６０年代から始まったフランスと中国の核実験で生じたものを分析すると、１メガトンあたりの換算で平均千ベクレルを計測。ビキニ水爆に比べて１万倍にものぼり、きわめて放射能の強い死の灰をもたらしていたことも初めて明らかになった。
工藤名誉教授によると、核分裂でうまれたセシウム１３７の大半は、きのこ雲によって成層圏に巻き上げられ、地球上に拡散する。北極に到達したのは、核分裂から約１年後とみられる。
研究チームは死の灰に含まれるプルトニウム２３９、同２４０についても計測。これらは核分裂から半年ほどで北極に降ったとみられ、総計は１平方メートルあたり５．５２ベクレル。プルトニウムは自然界にごく微量の存在が認められているが、大気圏核実験の時代に蓄積された量はそれまでの約１０万倍にあたる。
〈セシウム１３７〉 「死の灰」と呼ばれる放射性降下物の一つで、核分裂で新たに生まれる。ガンマ線を放射し、体内に取り込まれやすい。半減期は約３０年。工藤名誉教授らの研究チームは、北極の氷塊中からごく微量のガンマ線を計測する独自の方法を開発し、１平方センチメートルあたり約０．０３ミリベクレルまで検出精度を高めた。ベクレルは放射能の強さまたは量を表す単位。放射性物質は放射線を出して別の物質に変化（崩壊）するが、これを１秒間に１回起こす放射能が１ベクレル。
(12/20 08:22)
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