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12/25 17:45 33トンの水銀放出で非難集中 インドネシアで操業の米社
【ニューヨーク25日共同】インドネシア・スラウェシ島北部の
住民らが金鉱山からの水銀による健康被害を訴えた問題で、米コロ
ラド州デンバーに本社を置く世界最大の産金会社ニューモント・マ
イニングが、四年あまりにわたり、計三十三トンの水銀を大気や海
に放出していたことを米紙に認める一方で「健康に影響はない」と
主張、「事態は深刻」とするインドネシア政府や地元住民から批判
を浴びている。
同問題は地元メディアが「水俣病」として大きく取り上げていた
。
AP通信によると同国のウィトラー環境相は二十四日、ニューモ
ント社が「市民に苦痛を与えるまで環境を悪化させた」と指摘。捜
査当局も米国人一人を含む計五人について、同島で重金属を廃棄し
た疑いで近く訴追する見通しを明らかにするなど、刑事問題に拡大
する可能性も出てきた。
この問題が国際的に注目を浴びたのは、二十二日付のニューヨー
ク・タイムズ紙の報道。
ニューモント社が過去四年以上にわたり十七トンを大気中に、十
六トンを近くの湾に放出していたことを同社内部文書の内容として
伝え、一九九六年に島で操業を始めて以降、呼吸困難やめまい、皮
膚疾患などを訴える住民が続出していることを指摘した。
これに対し同社は、住民の中に水俣病と同様の症状を示す例はな
いと主張。従業員や地域住民に健康上の影響が出たことを示すデー
タはない、と真っ向から反論した。
同紙によると、グレン・ミラー米ネバダ大教授は「大気への水銀
放出量は常軌を逸している」と述べ、健康への危険性を警告してい
るという。
20041225 1745
[2004-12-25-17:45]