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★阿修羅♪
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http://www.nagaitosiya.com/lecture/0170.htm
地球で最初に誕生した生物は、無性生殖により増殖していたと考えられるが、
進化史上のどこかで、有性生殖が始まり、それが今日生殖の方法の主流となっ
ている。だから、有性生殖には、デメリット以上のメリットがあるはずなのだ
が、そのメリットとはなんだろうか。
● 有性生殖は無性生殖よりもコストがかかる
イギリスの遺伝学者、メイナードスミスは、有性生殖には、“性の二倍のコス
ト the two-fold cost of sex”があることを指摘して、この問題を提起した
[Maynard Smith: What use is sex?] 。有性生殖では、一つの個体を作るのに
二つの個体が必要であり、一つの個体が一つの個体を作る無性生殖よりも、倍
非効率である。したがって、他の条件を同じにしてシミュレーションしてみる
と、世代を重ねるうちに、有性生殖をする種は遺伝子プールから淘汰される。
単為生殖ができる性はメスに限られていることからもわかるように、生物の基
本はメスである。だから、問題は、なぜメスは、メスだけを作らずに、ほとん
どの種において子育てに協力しない、つまり、精子を提供することを除けば種
の存続に貢献しないオスという余計で無駄なものを作るのかということである。
オスという性を作ったばかりに、オスを生み育てるコストに加え、オスを探す
コストまでがメスに重くのしかかる。いったいオスの存在理由は何か。
● 有性生殖は自然環境への適応力を高めるのか
有性生殖においては、染色体の交叉、すなわち遺伝子組み換えのおかげで多様
な個体が作られ、自然選択や性選択（雌の選り好み）により、環境に適応した
個体が生き残り、進化が促されるというのが古典的で標準的な説明である。こ
の説は、「ブレイ村の牧師」仮説と呼ばれる [Bell: The Masterpiece of
Nature]。君主の交代があるたびに、それに合わせて、プロテスタントになっ
たり、カトリックになったりする、ある小説に登場する牧師にちなんでそう呼
ばれる。
しかし、実際には、環境への適応という点でも、多倍体の有性生殖よりも一倍
体の無性生殖のほうが効率的である。無性生殖は、同じ遺伝子を複製し続ける
だけだから、変異は生じないと考えられがちであるが、実際には、突然変異そ
の他の理由で、個体間に差異が生じる。無性生殖は、たいがい一倍体（半数
体）であるから、遺伝情報がそのまま表現型として表れる。したがって、環境
に適応的でない遺伝子は急速に排除される。他方で、環境に適応的な遺伝子が
生じると、効率のよい無性生殖により、急速にその数を増やすことができる。
ところが、有性生殖では、ある個体に環境適応的な表現型がたまたま現れたと
しても、その個体と他の個体との間にできた次の世代では、その表現型が消え
てしまうことがあるし、環境に適応的でない遺伝子が、劣性ゆえに淘汰される
ことなく残存することもある。環境適応という点でも、有性生殖は非効率的で
ある。無性生物は、多くの有性生物が住む居心地のよい場所よりも緯度や標高
が高い苛酷な場所に住む。だから、有性生殖は、厳しい自然環境を生き抜くた
めの工夫ではない [Ridley, Matt: The Red Queen, Chapter 2] 。
● 有性生殖は遺伝子修復のための機構か
性の誕生を、進化を促進させるための進化としてではなく、逆に進化を否定す
るための進化として解釈する立場もある。多倍体の有性生物は、DNAのバック
アップを持って、一本のDNAにエラーが生じると、DNAポリメラーゼという複製
酵素が、変化していない方を原本にして、塩基対合の誤りを修復する。だから、
もともと無性生物よりも遺伝情報の変更に対して否定的なのである。そして、
配偶子の接合は、バックアップごと損傷を受けたDNAを修復するために行われ
るというわけだ。
この説にもいろいろなバージョンがあるのだが、有名なものに「ミュラーのラ
チェット」仮説がある [Muller: Some Genetic Aspects of Sex] 。無性生殖
だと、コピーミスが不可逆的に蓄積していくので有害だという説である。なお、
ラチェットとは、逆転止めの爪と組み合わせて、一方向だけに回転するように
作られている歯車のことである。情報の不確定性が不可逆的に増大するという
点で、エントロピーの法則の一つの例と言える。
しかし、この仮説も、無性生殖に対する有性生殖の優位を説明できているとは
思えない。一倍体の無性生物では、有害なコピーミスは、直ちに排除され、子
孫を残さない。だから、有害な遺伝子がどんどん蓄積するということはない。
むしろ有利な「コピーミス」までが「修正」されないだけ、有性生殖よりも優
れていると言えるかもしれない。
そもそも有性生殖のようなコストのかかる方法が、遺伝子修復だけのために必
要なのだろうか。たんに、修復を確実にするというためだけならば、二倍体を
三倍体、四倍体 … にする、つまり、バックアップの数を増やすなど、もっと
コストのかからない修復方法が普及してもよさそうなものである。また、もし
も性の目的が遺伝子修復だとするならば、なぜ多くの種は、異系交配を好むの
かが説明できない。近親であればあるほど、そのDNAは自分のDNAと近い、つま
りバックアップとして理想的であるはずなのに、なぜ、近親相姦は回避される
のか [Ridley, Matt: The Red Queen, Chapter 2] 。
性は、DNAのエラーの修復といっても、解読不可能な損傷を解読可能な情報で
置き換えることしかできず、解読可能な遺伝子間の不一致を是正することはし
ない。異質な染色体をどちらか一方に同化させることなく、むしろ交叉させて
新しい組み合わせの子を作り出す性が、遺伝情報の保守だけのためにあるので
はないことは明白である。問題は、性が作り出す多様性が何のためにあるのか
ということである。
● 有性生殖は寄生者対策か
最近注目を浴びている説として、性は、ウィルスなどの寄生者対策として機能
しているとする「赤の女王」仮説がある [Van Valen, A new evolutionary
law] 。なぜこの仮説がそう呼ばれるかは、後で説明しよう。この仮説は、性
を、自然環境ではなくて、社会環境への適応の産物と位置付けるところに特色
がある。苛酷な自然環境で有性生殖が行われないのは、ライバルが少なくて、
社会環境への適応に力を入れなくてよいからだ。
良好な自然環境の下では、ライバルがたくさんいるので、社会環境への適応が
重要となる。生物は多様な寄生者から身を守るために、自らを多様にしなけれ
ばならない。そうすることで、種全体が滅びることを防ぐことができる。例え
ば、アフリカには、多くのエイズ感染者と交わっても、全くエイズに感染しな
い売春婦がいたりするが、そうした、エイズに感染しない遺伝子をたまたま
持った人は、有性生殖のおかげで生まれてくるわけだ。
無性生殖でも多様性を作ることはできるが、致死率が高いので、多産多死に
なってしまう。宿主となるほど大きな生物だと、少産少死の戦略をとらざるを
得ないので、機能的に等価な部分だけを組み替える、より安全な方法、すなわ
ち有性生殖が好まれる。コンピュータ・ソフトに喩えると、突然変異が、プロ
グラムの任意のコードを書き換える危険な多様化策であるのに対して、有性生
殖は、パスワードのような安全なところだけを書き換える安全な多様化策だと
言うことができる。パスワードを多様にするだけでも、外部の侵入者を阻止す
る上でかなりの効果があるものだ。
● 宿主は寄生者のスピードに勝てるのか
この説に対しては、寿命の長い宿主よりも寿命の短い寄生者のほうの世代間変
化が速いのだから、寄生者対策にならないという批判がある。しかし、どの宿
主の免疫システムをも突破できるほどに寄生者の変身が速いとしても、宿主に
は、寄生者をかわす方法があるのではないかと私は考えている。
またコンピュータの比喩を使おう。世界で最もウィルスの被害を受けているの
は、マイクロソフトの製品である。だが、それは、マイクロソフトの製品が世
界で最もウィルスに対して脆弱なソフトであるからではない。もっとセキュリ
ティが甘いソフトがあっても、ユーザ数が少なければ、ウィルスにとっては魅
力がない。マイクロソフトの製品のように、ユーザ数が多ければ、コンピュー
タを破壊しながらも、次々と他のコンピュータに感染することで子孫を増やす
ことができるが、ユーザ数が少なければ、他へと子孫を増やすことなく、壊し
たコンピュータと一緒に心中してしまうだけということが多いからだ。
ということは、レアなソフトを使うことには、ウィルスに狙われにくいという
利点があるということであって、そのためなのか、少し前までは九割以上の
シェアを誇ったマイクロソフトのインターネット・エクスプローラも、最近で
はシェアを下げている。蓋し、マイクロソフトによるブラウザ独占を阻止する
最大の功労者は、合衆国司法省ではなくて、コンピュータ・ウィルスである。
話を生物に戻そう。たとえ寄生者に対する免疫がある個体があっても、それが
少数派であるならば、寄生者は、あえて侵入のために変身しない。寄生者が多
数派全部に感染するにはかなり時間がかかるので、その間、抵抗力を持つ少数
派は、少数派ゆえのモラトリアムを利用して、数を増やすことができる。そし
てかつての少数派が多数派になり始めると、寄生者はその多数派に感染するた
めに、変貌を遂げる。その間、宿主は、有性生殖を通じて、新たな組み合わせ
を模索する。
これではいたちごっこではないかと思うかもしれない。その通り。それがこの
仮説に「赤の女王」仮説という名前が付いている所以なのである。「赤の女
王」は、『鏡の国のアリス』で、「同じ場所に留まるには、全速力で走らなけ
ればならない」[Carroll, Lewis : Through the Looking-Glass, Chapter 2,
p.47] と言っている。生き残るには、寄生者とのレースに勝たなければならな
いが、それによって、寄生者がいない時と比べて、何か改善されているわけで
はない。
● オスはなぜ存在し続けるのか
ウィルスは、ともすれば、たんなる破壊者としてしかみなされないが、ウィル
スの本命は、宿主と一緒に死ぬことではなく、宿主を殺さずに、自分の遺伝子
を組み込むことである。もともと地球上の生命は、RNAウィルスで、逆転写酵
素によって、自らの情報をDNAに安定的に保存することに成功して以来、その
DNAに割り込もうとする寄生的なレトロウィルスの攻撃を受けることになる。
生物を支配する遺伝子をメスと餌場を支配するアルファオス（ボス）に喩える
ならば、ウィルスは放浪オスで、放浪オスがメスと餌場を乗っ取ろうとアル
ファオスに戦いを仕掛けるように、ウィルスは、細胞の支配権を奪い取ろうと、
既にボスのいる生体に進入してくる。放浪オスが、アルファオスの放逐に失敗
したり、あるいは成功しても、メスまでを殺してしまったり、メスから交尾の
同意を得られなければ、子孫を残すことができず、再び新たなハーレムを求め
てさまようしかないように、ウィルスも、新たな感染先を探すしかない。
多くの生物学者は、自分の遺伝子を後世に伝えることが生物の究極の目的だと
考えている。そうだとするならば、寄生者対策としての有性生殖は、きわめて
パラドキシカルである。ウィルスによって遺伝情報を変えられることを防ぐた
めに、有性生殖によって遺伝情報を変えるということは、暴力団から店を守る
ために暴力団を用心棒として雇うようなものだからだ。暴力団に金を渡さない
ためには、暴力団に金を渡さなければならない。
冒頭で、オスの存在理由を問うたが、子育てをせずに戦争ばかりしているオス
は、メスにとって余計な負担以外の何物でもないのだが、見知らぬオスに支配
されるよりも馴染みのオスに支配されている方が、リスクが低いから、メスた
ちは既存のオスを用心棒として養うしかない。
軍隊のない平和な世の中のほうが理想的であるように、無性生殖のほうが有性
生殖よりも理想的である。だが、実際には、軍隊を廃止したり性を廃止したり
することはできない。ある国が軍隊を廃止しても、他の国の軍隊が侵入してく
るだけだ。但し、資源のない砂漠だらけの国なら、侵略するだけの魅力がない
ので、軍隊を置く必要はない。同じ理由で、苛酷な自然環境の下では、生物は
性を放棄することができる。
● 赤の女王の疾走は無意味か
宿主と寄生者との競争は、しばしば軍拡競争に喩えられる。隣国がミサイルの
開発に成功し、自国が迎撃ミサイルの開発に成功したとしても、それによって
国民の生活が以前より向上するわけではない。赤の女王の疾走は、生物全体に
何の利益をももたらさないように見える。
軍拡競争が、科学技術の新分野の開発という思わぬ副産物を生み出すように、
宿主と寄生者との競争も、何か思わぬ利益を生命全体にもたらすことはないの
だろうか。性の誕生により、生物が多様になり、それによって、生物全体の、
変化適応力が向上したと言うことはできないだろうか。
性は、決して自然環境への適応力を向上させることはないが、変化への適応力
を向上させるかもしれない。以前、「環境適応と変化適応のジレンマ」で書い
たように、環境適応と変化適応は似て非なる適応であって、しばしば対立関係
にある。有性生殖を行う多倍体の生物では、環境適応に有利な表現型が次の世
代で失われたり、不利な表現型が劣性遺伝子として温存されたりするが、これ
らは、環境適応的ではないにしても変化適応的であると言える。今有利な形質
も将来は不利になるかも知れず、逆もまた然りだからである。
資産運用に喩えるならば、一倍体の無性生殖は、最も有望な金融商品にすべて
の資産をつぎ込む方法で、多倍体の有性生殖は、より魅力のない運用先にも分
散投資する方法ということになる。意外な事態に対して強いのは後者の方法で
ある。その意味で、赤の女王の疾走は、必ずしも無意味ではない。
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◎ The Red Queen: Sex and the Evolution of Human Nature
Matt Ridley (著)
http //www.amazon.co.jp/exec/obidos/ASIN/0140245480/n08-22
◎ 環境適応と変化適応のジレンマ
http://www.nagaitosiya.com/lecture/0092.htm
[04/10/15]
題名には必ず「阿修羅さんへ」と記述してください。