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★ベトナムとレバノンの教訓、米国の指導者は「遁走」する
アラブニュース （ローレンス・フリードマン、インディペンデント掲載）
http://www.arabnews.com/?page=7§ion=0&article=35546&d=26&m=11&y=2003
ロンドン ― 2003年11月26日 ― イラク安定化の到達目標は、現
在、二つの政治プロセスのあいだのレースとして設定されている。す
なわち、一期のみの大統領だった父親の二の舞を避けようとするブッ
シュの衝動と、不安定さを増す現状から手を引くためにイラクに合法
政府を樹立する試みだ。
バース党員、土着と外来のイスラム戦士、殺人および騒乱の犯罪者
などさまざまな者たちがこの政治状況を認識している。ブッシュのイラ
ク政策は、４月には瞬間的に８０％もあった支持が今では辛うじて半
数を集めるだけになった。そうしたもとでブッシュが再選されるだろう
かと尋ねるのは彼らだけではない。
アメリカ軍のイラク占領に対する敵対者はイデオロギー的な統一性
を欠いている。非宗教勢力がいれば、宗教勢力もいる。殉教を受け
入れる者がいれば、別の者は殉教を避けようとする。アメリカ軍だけ
を標的にする者もいるが、他方では誰であれイラクに希望をもたらそ
うとするのを攻撃する者もいる。もしも彼らが共通の目標を持つなら
ば、それはイラクを危険で統治不可能にするだろうから、アメリカ軍は
計画全体を放棄して帰還するだろう。
アメリカの選挙と軍事戦略の間の相互作用に関する最も有名な前
例は、１９６８年２月にベトコンによって始められたテト（旧正月）攻勢
である。戦争の進展についてアメリカ軍が楽観的な主張をおこなった
あと、敵勢力は南ベトナムの主要都市で突然、強攻に転じてきた。こ
の攻勢は軍事的にはベトコン側の失敗だったが、しかし政治的には
攻勢は勝利した。
犠牲者数はイラクの２０倍だったが、アメリカ国民の半数は戦争で
進展があったと考えていた。それがテト攻勢のあとには三分の一に落
ち込み、国民の四分の一はアメリカが負けていると考え、残りは惨め
な手詰まり状態だけを見ていた。３月になると、ジョンソン大統領は北
ベトナム爆撃を中止し、和平交渉に努力すると発表し、大統領への再
選を求めないと述べた。
中東で最も印象的なエピソードは、ほぼ２０年前に起こった。
１９８３年１０月２３日、ベイルート空港で、トラックに爆発物を積んだ
自爆攻撃者が２４１人の米海兵隊員と米軍関係者を殺害した。この事
件は通常、ベイルートにおける米軍の平和維持活動を即時断念させ
たものとして思い出される。しかし実際には、話はもっと複雑なもの
だった。
最初の憶測は、この攻撃が米軍撤退を不可能にしたというものだっ
た。海兵隊員は再配置され、１２月初めには、報復的な空爆がシリア
とイスラム教徒の軍事拠点に対して開始された。しかしレバノンの軍
隊は崩壊したばかりで、政府は解体されていた。その翌日、ベイルー
トのアメリカン大学で教えるアメリカ人教授がイスラム過激派に誘拐さ
れた。２月７日、レーガンは政策転換して、すべての米海兵隊がまも
なく撤退すると発表した。
１０年後のソマリアで、アメリカの敵対勢力が引き出した結論は、犠
牲者が出るという恐怖が超大国の脆弱さを象徴しているということ
だった。このほど、ブッシュ大統領はロンドンでこうした見方を強く否定
した。しかしアメリカ軍が実際にベトナムを離れたのはテト攻勢から５
年後だったことを思い出すがよい。イラクにおけるアメリカの軍事的、
経済的、政治的な投資規模は巨大である。アメリカの政治家は、戦争
を後悔したところで立ち去るしかない、という結末に気づいている。
ベイルートとベトナムは、アメリカ国民が犠牲を受け入れても失政を
支持しないことを証明した 。多くの明白な事態がイラクで発生し、主要
な問題が＜スンニ・トライアングル＞に限定されているとしても、短期
間のうちに良き日々が悪しき日々に勝るようになると想像する根拠は
存在しない。
ここ数ヶ月のうちに、彼らはワシントンにパニックを起こさせようとす
るだろう。アメリカが「逃げだす」ことはないと約束したあとで、まぎれも
なく「逃げだす」最初の大統領にブッシュがなるかもしれない、という希
望に彼らは執着している。
（筆者はロンドンの王室大学で戦争研究の教授を勤めている）
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Vietnam and Lebanon Show that US Leaders Do ‘Cut-and-Run’
Laurence Freedman, The Independent
LONDON, 26 November 2003 ? The goal of stability in Iraq has now been set up as a race between two political processes: George Bush’s drive to avoid his father’s fate as a one-term president and the attempt to establish a credible and broadly legitimate government in Iraq in time to drain support from those currently promoting instability.
The motley collection of Baathists, Islamic militants (local and imported) and criminals responsible for the murder and mayhem are well aware of this political context. They are not alone in asking if Bush can be re-elected on the basis of an Iraqi policy that is now endorsed by barely half the population, down from as much as 80 percent during an apparent moment of triumph in April.
The enemies of the American occupation in Iraq lack ideological coherence. Some are secular, some religious; some embrace martyrdom and others shy away; some target only Americans while others will go for anyone trying to bring hope to Iraq. If they have any goal in common it is to render Iraq so unsafe and ungovernable that the Americans will give up on the whole enterprise and go home. This strategy assumes that when the going gets tough the Americans become quickly frustrated and discouraged. The White House’s sudden shift to more local solutions to the Iraqi problem, welcome as it may be to the rest of the international community, may even be taken as an indication that the strategy is working.
The most famous precedent for the interaction of military strategy and the US electoral cycle is the Tet offensive launched by the Viet Cong in February 1968. After optimistic US military claims about the war’s progress, the enemy appeared suddenly in strength in the key cities of South Vietnam. Though the offensive was a military catastrophe for the Viet Cong, politically it was a victory.
Up to this point half the American people had believed that progress was being made in the war (though casualties were about 20 times Iraq levels); after the Tet offensive this slumped to a third, with a quarter believing that the US was losing and the rest seeing only a miserable stalemate. In March, President Johnson announced that the bombing of North Vietnam would be suspended, that negotiations would be sought and that he would not seek re-election.
In the Middle East the most telling episode came almost exactly 20 years ago. Early on Oct. 23, 1983, a suicide bomber crashed an explosive-laden truck killing 241 Marines and other US personnel (not far off total combat losses in Iraq this year) as they slept in their compound at Beirut airport.
This is normally recalled as prompting the immediate abandonment of the US peacekeeping role in Beirut. Actually the story is more complex. The initial assumption was that the attack made withdrawal impossible. The Marines were replaced and in early December retaliatory air strikes were launched against Syrian and Islamic militant positions. But the Lebanese Army had just collapsed, the government was unraveling. The next day an American professor at the American University of Beirut was kidnapped by Muslim radicals. On Feb. 7, Reagan reversed himself and announced that all US Marines would shortly be “redeployed”.
The conclusion drawn by America’s enemies, to be reinforced in Somalia a decade later, was that fear of casualties represents the superpower’s greatest vulnerability.
President Bush, most recently in London, has challenged this view robustly. It is worth recalling that the Americans did not actually leave Vietnam for another five years after the Tet. The scale of the US military, economic and political investment in Iraq is immense. American politicians, however regretful of the war, are aware of the consequences of walking away.
The Democratic presidential hopefuls have good points to make about how Bush got the country into a mess but did not necessarily have any better ideas about how to get out. Sen. John McCain, referring back to Vietnam, has noted that the imperatives of the electoral calendar still apply: “watch February and March if we don’t see things improve”. Even on the most optimistic interpretations the revived Iraqi political process will still be at a tentative stage, and possibly extremely difficult as the different factions and groupings jockey for position and present their constitutional demands. These are circumstances which encourage demagogues, corruption and private armies. Beirut and Vietnam demonstrated that the American people would accept sacrifices but not in support of a failed policy. While many positive things are starting to happen in Iraq, and the main trouble is confined to the “Sunni triangle”, there is no reason to suppose that over the short term the good days are going to outnumber the bad. For the next few months they will seek to panic Washington, clinging to the hope that Bush might not be the first American president to promise that his country would not “cut-and-run” and then do precisely that.
? The author is professor of War Studies at King’s College, London.
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題名には必ず「阿修羅さんへ」と記述してください。