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[2003/11/07]
米Amazonの全文検索は“デジタル万引き”と同じ？ 賛否両論が渦巻く【ITPro 記事）】
http://itpro.nikkeibp.co.jp/members/ITPro/USURA/20031106/1/
みなさんはもう米Amazon.comの書籍全文検索サービス「Search Inside
the Book」を利用されただろうか？ 同社がオンライン販売する書籍のう
ち，12万冊以上，総ページ数3300万ページを対象とした検索サービスであ
る。
これまでAmazonでの書籍検索は題名や著者名くらいでしかできなかった
のに対し，同サービスでは文字通り，本の中身の全テキストを対象に検索
できる（関連記事）。
その目的は書籍販売の促進。利用料は無料で，もちろん日本のユーザー
でも利用できる。10月23日に始まったばかりだが米メディアなどを見てい
ると，すでに「書籍版Google」「真のリファレンス・ツール」といった言
葉で賞賛されいる。
その一方で，出版社や作家などの間では懸念が広がっている。同サービ
スでは検索結果の一節だけを表示するのではなく，該当するページとその
前後数ページも閲覧できる。これで用が足りてしまう人がいるので，本が
売れなくなるというのだ。
日本では書店などで本の中身をカメラ付き携帯電話で撮影する，いわゆ
る“デジタル万引き”が問題となっているが，それと同様の懸念である。
しかしAmazon.com社はそうは考えていない。逆に本が売れたと言っている。
はたしてどちらが正しいのだろう？ 今回はこの新サービスについて検証
してみたい。
■特別な知識は一切不要
サービスを利用するにはクレジットカード番号などの個人情報を登録す
る必要があるが，特別な知識はいらないし，難しいことは何もない。手順
を表示画面ごとに見てみると，（1）Amazon.comのトップ・ページで，通
常の検索ボックスに任意の単語を入力して，ポップアップ・メニューで
「Books」を選択，「Go」ボタンを押す。（2）該当する単語を含む書籍の
リストが表示される。その中で表紙の縮小画像の上に，「SEARCH INSIDE」
アイコンが付いているものが中身を閲覧できる本である。
次に，その本のところにある「See more references to xxx in this
book」（xxxにはあなたが入力した検索語が入る）をクリックすると，（3）
その本の中で検索語が入っているページがリスト表示される。ここではペ
ージ番号と検索語の前後の文章の一節が表示される。ページ番号はリンク
になっているので，これをクリックする。
（4）実際の本のページをスキャンした画像が表れる。本の中身そのも
のを閲覧できるのだ。さらに，画像の左右にある三角マークをクリックす
ると前後のページに移動できる。1つの該当ページに付き，該当ページと
その前後2ページずつ，合計5ページを閲覧できる。
■Amazon.comは気前良過ぎ？
実際にあれこれ検索してみるとすぐに分かるのだが，手順（3）の画面
（検索語が入っているページのリスト表示）で該当ページがいくつも表示
される。1つの該当ページに付き計5ページを表示できるのだから，例えば
10の該当ページがあれば最大50ページを閲覧できてしまう。該当ページが
多ければ多いほど当然ながら閲覧できるページも増えるのだ
（SiliconValley.comの記事によれば1人のユーザーが1カ月以内に閲覧で
きるのは全ページの20％までという制限があるというが）。
さらに（3）や（4）の画面には，「目次」や「索引」のページを閲覧で
きるリンクもある。これらをうまく利用すれば，目的のページが見つけや
すくなる。「Amazon.comは気前が良過ぎ。これでは顧客の本を買う気持ち
が薄れてしまう」という出版社／作家の文句がよく理解できる仕様である。
New York Timesオンライン版の記事によると，米国の作家協会である
Authors Guildのスタッフが，単語を変えながら検索を繰り返したところ，
いくつかの書籍で，連続した100ページを閲覧・印刷できたという（掲載
記事：閲覧には無料登録が必要）。
実はこうした懸念に対し，Amazon.com社ではいくつかの対策を講じてい
るのだが，それが有効かどうかについては少し疑問がある。
■対策は有効なのか？
同サービスの最大の“功績”は，ユーザーに見せるページをスキャン画
像にしたことといってよいだろう。検索サービスを提供していることから
全文はテキスト化されているはず。しかし検索結果にはそれを表示しない
で，あえてスキャン画像を提供している。こうすることで，ユーザーは安
易にコピー＆ぺーストできない。著作権侵害の手助けにならないよう配慮
しているのだ。それにしても1枚1枚の画像をスキャンするのは大変な労力
だったと思うが・・・。
実はサービス開始の当初，Webブラウザ上で印刷が可能だったのだが，
11月1日以降はできなくなった（MercuryNews.comの記事）。具体的には，
Webブラウザから印刷を行った際，本のページ画像部分だけ表示されない
ようになった。ただしこれはスタイルシートでmedia規則を使ってそのよ
うに記述しているだけの話。何も特別な技術を使っているわけではない。
ページ画像をユーザーのパソコンに保存されるのではないかという懸念
にも対処した。画像の保存やコピーをできないようにしたのだ。Webペー
ジを「名前を付けて保存」（あるいは「別名で保存」）することはできる
が、ファイルを開いてもスキャン画像の部分だけは表示されない。また画
像上でマウスを右クリックしてもコンテクスト・メニューは表示されない。
よってクリップボードへのコピーは不可。
しかし，これについても特別な技術は使っていない。Windows版のIE
（Internet Explorer）でそのようなことができないようなJavaScriptを
記述しているだけだ。例えばOperaを使えばコピーは可能だ。Macintoshで
はIEでもSafariでもコピーやデスクトップへのドラッグなどができてしま
う。つまり，ブラウザで直接印刷できなくてもダウンロードは可能，また
パソコン画面のスクリーン・ショットを取ることもできる。ユーザーがパ
ソコンで保存したり印刷することはいとも簡単なのだ。
■犠牲者は誰？
Amazon.com社は今後どのようにしてこれらの問題に対処していくのか明
らかにしていない。ただし，出版社などの要請を受けて，同サービスに適
さない書籍を対象から外していくという。これには詩集，料理本，旅行本
など，単ページあるいは数ページで1つの内容が完結してしまうものや，
大学の参考図書などがあるという。
その一方で対象書籍を増やしていく計画もある。同社の発表資料によれ
ば，同サービスを開始して以来，新たに37の出版社がサービス参加の意向
を示しているという。また同じ資料で，サービスを開始して以来，対象と
なっている書籍の売り上げの伸び率が，非対象のものに比べ9ポイント多
くなったとも述べている（発表資料）。
これは，あながちウソではないだろう。確かに利便性が向上したからだ。
この新サービスは，実店舗に対抗する同社の策として，自然な流れとして
出てきたものと思う。これまで実店舗で可能で，Amazon.comで不可能だっ
たこと，それは好きなように本の中身を見ることである。そこで同社は，
全文検索という離れ技を組み合わせてそれを可能にした。そうすることで
実店舗をはるかにしのぐ利便性が生まれた。「探している本も見つかるが，
探していなかった本も見つかる」（同社）というのは，すでに多くの人が
体験していることと思う。
ただし，Amazon.com社がいくら売上げが伸びたことを証明してみても，
それで問題が解決したわけではない。前述のような技術的問題から，“デ
ジタル万引き”と同様のことが依然可能だからである。このサービスによ
って本を買う人も増えるだろうが，本を買わない人も増えると筆者は考え
る。前者はAmazon.com社を潤す。後者はAmazon.com以外の米国の書店に損
害を与える。そんな気がする。
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（小久保 重信＝ニューズフロント）
■著者紹介：こくぼ しげのぶ
ニューズフロント社長。1961年生まれ。98年よりBizTech，BizIT，IT Proの「USニュースフラッシュ」記事を執筆。2000年，有限会社ビットアークを共同設立し，「日経MAC」などに寄稿。2001年，株式会社ニューズフロントを設立。「ニュースの収集から記事執筆・編集など，IT専門記者・翻訳者の能力を生かした一貫した制作業務」を専門とする。共同著書に「ファイルメーカーPro 職人のTips 100」（日経BP社，2000年）がある。
題名には必ず「阿修羅さんへ」と記述してください。