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通話料は無料、米版IP電話 今月末に上陸 国内外問わず発着信 専用機に番号設定/NTT回線依存せず【産経Web】
http://www.sankei.co.jp/news/031013/morning/13iti001.htm
世界中どこでも通話料・月額料無料のIP(インターネット通信手順)
電話サービスを米国のベンチャー企業が開発、今月末から日本でも販売さ
れる。電話機に独自の電話番号が設定され、既存の電話回線に依存せずブ
ロードバンド(高速大容量)回線が使える環境であれば国内外を問わず発
着信が可能。「既存の電話事業を根底から揺るがす技術」としてNTTな
どは警戒しているが、国内の大手インターネット接続業者などは提携を検
討中だ。十二日からスイス・ジュネーブで始まった電気通信企業の見本市
「テレコムワールド2003」でも台風の目として注目された。
新しいIP電話を開発したのは、米カリフォルニア州のSIPフォン社。
専用の固定電話機を同社から購入し、ADSL(非対称デジタル加入者線)
などのブロードバンド回線に接続して使用する。個々の電話機に米国内の
加入電話番号が割り当てられ、相手先番号を押すと米国内の同社の通話サ
ーバー(ネット上のサービスを提供するコンピューター)を経由して相手
につながる仕組み。電話機の購入後は国内・国際電話を問わず通話料や月
額料は無料だ。
回線に電話番号を割り当てているのではなく、電話機そのものに割り当
てているのが特徴。このため、電話機を持ち運んで出張先などでブロード
バンド回線に接続すれば、世界中どこででも無料で通話が可能になる。た
だ、現時点ではSIPフォンと加入電話の通話はできず、同じSIPフォ
ン同士しか通話できないなど利用範囲は限られている。
電話機はインターネットを通じて購入が可能で、一台七九・九九ドル
(約八千八百円)、二台一二九・九九ドル(約一万四千円)。今月末から
は、日本国内でも販売が開始される。
国内で提供されているIP電話は、NTTの加入電話を利用して相手を
呼び出す方式のため、NTT回線を契約していないと利用できない。また、
パソコン同士でインターネット通話は可能だが、電話のように相手を呼び
出すことができず利用範囲が限られている。
これに対しSIPフォンは、既存の電話回線網を使用せず、CATV
(ケーブルテレビ)や社内LAN(構内情報通信網)など非NTT網同士
で双方向通話ができる。今後、携帯電話サイズの端末機を開発すれば携帯
IP電話が実現する可能性もある。
早稲田大学国際情報通信研究センターの高川雄一郎研究員は「既存の電
話回線に依存しないSIPフォンの登場は、NTTや携帯電話会社などの
電話事業モデルを一夜にしてひっくり返す可能性がある」と指摘している。