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http://www.yomiuri.co.jp/science/news/20031204i504.htm
エチオピア北部の高原から、約2700万年前の大型ほ乳類の角や骨など、大量の化石を、米テキサス大などの国際研究グループが発見した。この時代のほ乳類化石はこれまでほとんど見つかっておらず、進化の軌跡を考える上で貴重な資料になるという。4日付の英科学誌ネイチャーに発表した。
見つかった角は、現在のサイに似たアルシノイテリウムと呼ばれるほ乳類のもので、鼻の上に2本の巨大角を持つ。また、現在のゾウと同じ長鼻目の動物の化石は、多くの種類が見つかった。
当時のアフリカで長鼻目が独自の進化を遂げ、その後、ユーラシア大陸に分布を広げたと考えられるという。
(2003/12/4/10:58 読売新聞 無断転載禁止)