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9/22 JAPAN JOURNALS
http://www.japan-journals.co.uk/dailynews/030922/news030922_1.html
ネコを飼うと性格が変わる!?――寄生 虫が人間の精神面に影響!
ネコの体内に寄生することで知られる病原虫が人間に 感染後、その人の性格を変えてしまう可能性のあるこ とが、調査の結果明らかになった。
ネコの病気として知られている「トキソプラズマ症」の原 虫は、人間にも感染し、特に妊婦に感染した場合、胎 児に深刻な障害が出る危険性はよく知られているとこ ろ。英国、アメリカ、チェコの科学者らが協力して、394 人の男女を対象に、トキソプラズマの感染率と個人の 性格との間の相関関係を調べたところ、これに感染し た女性は社交的になり、自分の容貌により気を遣い、 愛情豊かで性的魅力が増し、それにともない男性関係 も活発になるが、反面、信頼するに足りなくなる傾向が 強まるという。一方、男性の場合は規則に従うのを嫌 い、反社会的行動に走りやすくなるとともに、嫉妬深 く、女性から見てあまり魅力的ではなくなるということが 分かった。
トキソプラズマはネズミを介して、ネコだけでなくあらゆ る哺乳動物に感染するが、繁殖するのはネコの腸内 においてのみとされている。しかし、性格にまで影響を 与える可能性について触れたのは、今回の調査が初 めてという。
英国では、900万匹のネコがペットとして飼われてお り、知らずにトキソプラズマに感染しているとみられる 人は全体の22%。ドイツやフランスでは全体の80〜 90%と感染率も高く、またこのように感染している人の 反応速度は遅くなるために、自動車事故を起こす確率 は健康な人の2.7倍とされている。
このトキソプラズマに感染した場合、これを完全に取り 除くことはできないといわれているため、ネコに触った らすぐ手を洗う、ネコのトイレは毎日清潔に保つよう心 がけるといった予防策を実施することが肝心とアドバイ スしている。